Pengadilan Moral dalam Sejarah

Sejarah ialah tentang peristiwa yang telah berlaku di masa lampau. Peristiwa ini menjadi bahan kajian bagi ahli sejarah untuk merekonstruksi semula kejadian ini seperti sebenarnya ia berlaku. Ahli sejarah iaitu sejarawan akan sentiasa menggunakan kepakaran dimiliki bagi menghasilkan sejarah yang objektif dan benar. Namun, usaha ini menimbulkan beberapa kesulitan yang harus ditangani dengan bijak dan berhemah. Misalnya, dalam soal pengadilan moral dalam sejarah, ahli sejarah memberi pandangan yang berbeza. Ada yang menyokong sikap ini dan ada yang tidak bersetuju atas alasan-alasan tertentu. Perbezaan pendapat ini menunjukkan sejarah itu bersifat unik dan tidak hanya dikuasai oleh satu pandangan individu sahaja. Sungguhpun begitu pengadilan moral ini perlu diteliti baik buruknya kepada disiplin sejarah dan penggunanya. Oleh itu, saya akan cuba untuk mewacanakan isu ini berdasarkan pandangan sejarawan dan juga perspektif saya sendiri.

            Sebelum isu ini dibentangkan secara luas, eloklah difahami terlebih dahulu maksud pengadilan moral. Ini penting supaya jelas dan objektif definisi pengadilan moral yang dipakai di sini. Menurut Adrian Oldfield di dalam Ishak Saat, pernyataan moral khususnya pengadilan moral biasanya dibuat melalui bahasa yang memberi petunjuk benar atau salah. Tambahnya lagi, karakter moral yang disebut tadi iaitu benar atau salah merujuk kepada perbezaan standard yang diberi nama baik dan jahat. Qasim Ahmad (2004) menjelaskan pengadilan moral sebagai perlakuan menjatuhkan hukuman ataupun mengenakan penilaian tertentu terhadap sesuatu peristiwa sejarah, dan/atau kepada seseorang pelaku sejarah. Di sini, pengadilan moral dibuat oleh ahli sejarah terhadap pelaku sejarah sama ada perlakuan itu sesuatu dianggap baik atau jahat berdasarkan standard yang dipersetujui bersama. Sejarawan berperanan menjadi seorang hakim untuk melaksanakan hukuman seperti yang dijelaskan oleh Qasim Ahmad.

            Dalam perbahasan melibatkan pengadilan moral ini, ada dua kumpulan iaitu satu kumpulan menyokong dan satu lagi menolak atau tidak menyokong. Ini berdasarkan kepada alasan atau pandangan mereka tentang isu ini. Kumpulan yang pertama, iaitu ahli sejarah yang menyokong pengadilan moral memberi hujah bahawa ahli sejarah tidak akan membebaskan diri daripada menjatuhkan hukuman moral ke atas kajian dan penulis yang ditulisnya, kata Ishak Saat (2000). Yang dimaksudkan sebagai “tidak akan membebaskan diri” ialah ahli sejarah sebagai seorang manusia mempunyai pegangan atau prinsip moral yang diamalkan dalam dirinya. Apabila menjalankan kajian, ahli sejarah membaca kejadian-kejadian dalam sejarah yang membuatkan dirinya rasa seronok, gembira, sedih, marah atau kecewa. Malah, ahli sejarah dididik oleh persekitaran sosial dan pengalaman hidup yang membentuk watak dan sikapnya.

            Muhd Yusof Ibrahim mengulas isu ini memberitahu bahawa kemampuan untuk berbuat demikian (iaitu pengadilan moral) terletak pula kepada pengaruh dan pandangannya yang diterima dari masyarakatnya, pelajarannya, pengalamannya serta juga pemikirannya. Semua ini merupakan unsur-unsur yang menjadi tenaga pengaruh dalam penulisnya. Manusia melalui proses sosialisasi membentuk perangai dan sifat peribadi serta menerima pelajaran moral sama ada diperoleh daripada ahli keluarga, institusi sosial dan pengaruh agama. Ahli sejarah sebagai manusia sosial tidak terkecuali untuk menyentuh soal pengadilan moral di akhir sesuatu kajiannya apabila berdepan dengan kejadian yang membangkitkan emosinya. Qasim Ahmad di dalam bukunya Karya Sejarah: Pendekatan dan Persoalan menggunakan kes Nazi di Jerman sebagai contoh untuk mengulas soal pengadilan moral. Sejarah Nazi di Jerman merupakan contoh yang baik untuk menggambarkan bagaimana tindakan pemimpin mereka iaitu Hitler telah melakukan banyak kerosakan kepada manusia

            Di dalam masyarakat kita pada hari ini, kita percaya kepada sistem undang-undang. Di dalam sistem ini, hakim atau juri mempunyai pelbagai interpretasi terhadap kes-kes yang cuba untuk diselesaikannya. Sebelum membuat sesuatu keputusan untuk menjatuhkan hukuman, juri atau hakim perlu mempunyai bukti yang munasabah dan tidak diragui kebenarannya. Ahli sejarah dapat disifatkan sebagai seorang hakim ketika menjalankan penyelidikannya. Di sini, sejarawan cuba untuk mendapatkan bukti dan sumber yang benar, melakukan interpretasi dan menilai tentang sesuatu peristiwa atau kejadian sejarah. Ada banyak peristiwa sejarah yang sukar bagi ahli sejarah untuk bersikap neutral atau memilih untuk mengerjakan sejarah hanya untuk kepentingan ilmu sejarah itu sendiri. Misalnya, peristiwa 16 Mei 1969 dianggap sebagai rusuhan kaum yang terburuk dalam sejarah negara kita membuatkan kita cuba untuk berusaha mengelakkan peristiwa seperti ini berulang kembali. Ini kerana, kita meletakkan nilai moral apabila membaca dan memahami peristiwa ini.

            Seterusnya, pihak yang kedua yang tidak menyokong pengadilan moral memberi hujah bahawa tindakan ini tidak sesuai untuk ahli sejarah. Peristiwa sejarah mempunyai autonominya yang tersendiri iaitu ia berlaku di satu masa yang sungguh berlainan dengan hari ini. Tugas ahli sejarah hanya untuk membina semula sejarah seperti sebenarnya ia berlaku. Qasim Ahmad menjelaskan bahawa terdapat mereka yang mengatakan tindakan pengadilan moral itu tidak patut dilakukan kerana di antara pengkaji (sejarawan) dengan pelaku sejarah atau masyarakat yang sedang dikajinya itu mungkin terdapat sistem yang berlainan. Ini bermaksud, nilai-nilai moral yang diamalkan oleh pelaku sejarah pada zaman dulu tidak boleh disamakan dengan nilai moral yang pada hari ini. Peristiwa sejarah perlu dinilai berdasarkan konteksnya yang tersendiri. Cubaan untuk mengubah keadaan sejarah menurut pengkajinya akan mengubah kebenaran sejarah itu. Misalnya, sistem hamba zaman dahulu, iaitu zaman sebelum dan selepas kerajaan Melayu Melaka membenarkan tindakan ini. Ini kerana, hamba menjadi lambang kekayaan dan kemegahan si pemiliknya.

            Selain itu, Herbert Butterfield seorang sejarawan Inggeris menyifatkan pengadilan moral tidak dianggap penting apabila menyelidik dan menyiasat peristiwa sejarah kerana ahli sejarah tidak mempunyai keupayaan dan kemampuan untuk melihat sesuatu peristiwa itu daripada sudut hati pelaku sejarah. Ini bermaksud, niat atau motif sesuatu tindakan pelaku sejarah itu adalah sesuatu yang sukar untuk difahami oleh ahli sejarah kerana ia mungkin berbeza dengan apa yang difahami pada hari ini. Malah, nilai baik atau buruk itu sesuatu yang relatif mengikut peredaran zaman. Manusia memilih nilai moral yang mengikut situasi dan keadaan yang sedang dialaminya dan pengaruh persekitaran pada waktu itu. Sebagai contoh, sistem perhambaan seperti yang disebut sebelumnya adalah sesuatu yang baik dan dibenarkan di dalam masyarakat pada zaman dahulu.

            Pada pandangan peribadi saya, pengadilan moral harus dilakukan oleh ahli sejarah. Ia sesuatu tindakan yang membawa kebaikan dengan syarat tindakan ini dilaksanakan secara berhati-hati dan teliti. Ini bermaksud, ahli sejarah tidak sesuka hati meletakkan sesuatu itu baik atau buruk secara keterlaluan dan bersikap prejudis tanpa menimbangkan pelbagai perkara. Ini seperti yang dijelaskan oleh March Bloch bahawa apabila keghairahan (passion) diadun dengan sikap prejudis, realiti manusia bakal menjadi gambar hitam dan putih. Malah, sikap ahli sejarah meminggirkan pengadilan akan membawa kepada kehilangan rasa untuk penjelasan dan kefahaman sesuatu kejadian sejarah.  Peristiwa sejarah yang dikaji oleh sejarawan bertujuan untuk mendapatkan kefahaman yang bakal disampaikan kepada orang ramai. Ahli sejarah tidak dapat untuk bebas emosi atau bersikap neutral sepenuhnya kerana sifat ini telah ada dalam diri manusia dalam apa jua keadaan.

            Selain itu, jika kita memilih untuk meletakkan sejarah hanya untuk kepentingan ilmu sejarah itu dan mengabaikan soal pengadilan moral, mungkin kita tidak dapat memanfaatkan ilmu sejarah untuk mengajar tentang nilai-nilai moral kepada masyarakat atau di sekolah dan di universiti. Malah, sejarah tanpa pengadilan moral yang sewajarnya tidak dapat digunakan untuk tujuan kebaikan manusia. Ini kerana, begitu banyak kisah sejarah yang memaparkan soal nilai moral yang baik dan buruk. Saya percaya, sejarah dapat membantu manusia untuk memberi satu garis panduan tentang tingkah laku yang perlu diikuti dan perlu ditinggalkan. Oleh itu, dari segi kegunaan sejarah untuk mengajar melalui contoh-contohnya akan sukar diaplikasikan.

            Bagi menjalankan tugas pengadilan moral ini, kemoralan sejagat perlu difahami dan diketahui dengan sebaiknya. Ini kerana, di dalam dunia ini wujud nilai moral yang sejagat dan diterima oleh hampir oleh semua manusia. Misalnya, perbuatan membunuh manusia lain tanpa sebab yang munasabah adalah sesuatu yang melanggar hak asasi manusia untuk hidup. Namun, ini perlu dijalankan secara teliti dan melalui sumber-sumber sejarah yang sahih. Mohd. Janib Johari (2000) menjelaskan kemoralan sejagat sebagai jenis moral yang dapat membawa kebahagiaan kepada semua orang mematuhinya. Ia merupakan satu peraturan umum yang ditentukan dan dapat diterima oleh masyarakat sejagat. Ahli sejarah juga perlu mempunyai luas pengetahuan tentang konsep moral yang wujud pada hari ini. Ini kerana nilai-nilai moral bagi setiap bangsa di dunia ini mempunyai perbezaan. Dengan ini, ahli sejarah tidak menjatuhkan hukuman moral tanpa memahami konteks pelaku sejarah dan nilai moral yang mereka amalkan. Namun, ini tugas yang cukup sulit dan mencabar. Oleh itu, pengadilan moral tidak sepatutnya diketepikan dalam pengkajian sejarah. Tetapi, tindakan pengadilan moral ini perlu dilaksanakan secara berhati-hati.

            Kesimpulannya, pengadilan moral adalah sesuatu yang sukar untuk dielakkan oleh pengkaji sejarah. Namun, pengadilan moral yang keterlaluan bakal membawa kesan yang buruk kepada bidang sejarah. 

10 Sebab Sejarah Harus Dipelajari

Sejarah telah menjadi mata pelajaran wajib untuk dipelajari di peringkat sekolah rendah dan sekolah menengah. Di peringkat universiti, subjek sejarah dibuka kepada calon yang layak dan berminat untuk mempelajari bidang ini. Pun begitu, subjek sejarah diajar secara tidak langsung kepada pelajar universiti melalui beberapa kursus seperti Kenegaraan, Hubungan Etnik atau TITAS sebagai syarat untuk bergraduasi. Kita perlu bersetuju bahawa sejarah adalah ilmu pengetahuan yang perlu dimiliki oleh setiap warganegara Malaysia pada hari ini. Ini kerana, sejarah memberi banyak manfaat dan faedah kepada kita semua. Kalau ia diabaikan atau dilupakan, saya yakin generasi akan datang akan lupa siapa diri mereka yang sebenarnya. Pun begitu, ada beberapa sebab mengapa sejarah harus dipelajari. Di sini, saya akan cuba untuk membincangkan 10 sebab Sejarah ini harus dipelajari oleh kita semua.

 

1.     Untuk Mengenal Asal Usul / Identiti Diri

Saya tertarik dengan kata-kata R.G Collingwood iaitu ‘History is  for human self-knowledge’. Sejarah ini ditulis untuk manusia mengetahui tentang dirinya sendiri. Tambahnya lagi, melalui sejarah manusia dapat dua hal yang penting iaitu dapat mengetahui siapa dirinya, lalu apa ciri yang membezakan dirinya dengan orang lain. Kedua, dia dapat mengetahui fitrah manusia itu sendiri dan apa yang sudah manusia telah lakukan sebelum ini. Jika direnungi, sejarah sentiasa meminta kita melihat kembali kepada sesuatu yang sudah berlaku untuk mencari asal usul atau identiti kita sendiri. Sebagai contoh, di Malaysia ada pelbagai etnik dan bangsa seperti Melayu, Cina, India, Kadazan, Bajau, Murut, Iban dan Dayak. Masing-masing memiliki asal usul yang tersendiri dan salasilah ini menjadi kebanggaan yang harus diraih. Ini hanya dapat diketahui melalui sejarah bangsa masing-masing. Tambahan lagi, ini bagi mengelakkan identiti bangsa kita daripada terhapus dan dilupakan disebabkan peredaran masa dan waktu.

 

2.     Untuk Menambah Ilmu Pengetahuan

Sejarah dapat menambah ilmu pengetahuan manusia pada hari ini. Walaupun sejarah itu dianggap usang atau lapuk oleh sesetengah orang, namun di dalam disiplin ilmu sejarah itu membekalkan ilmu yang bernilai apabila dituntut dan dipelajari. Jika kita mempelajari sejarah sesuatu bangsa atau tamadun, secara tidak langsung kita akan dapat meningkatkan pengetahuan kita tentang perkara-perkara yang belum kita ketahui. Sebagai contoh, melalui pembelajaran sejarah Jepun Moden, kita dapat mengetahui tentang usaha yang dilakukan oleh Maharaja Meiji untuk mengembalikan semula kegemilangan negara Jepun. Maharaja Meiji telah menghantar rakyatnya ke luar negara untuk mempelajari teknologi daripada Barat dan menggunakan ilmu itu untuk kepentingan negara Jepun. Dalam Sejarah Malaysia, Parameswara telah membuka dan mengasaskan Kesultanan Melayu Melaka pada awal abad ke-15 sehingga menjadi sebuah kerajaan Melayu yang unggul sehingga abad ke-16. Kejayaan Melaka ini didorong oleh pelbagai faktor seperti kewibawaan dan kepimpinan Parameswara itu.

 

Selain itu, John Tosh menjelaskan Sejarah menawarkan sesuatu – meskipun tidak lengkap tetapi sangat diperlukan – apabila kita memasukinya akan dapat menjumpai pengalaman yang agak mustahil untuk kita sendiri mengalaminya. Melalui pembacaan pengalaman orang terdahulu kita dapat mengetahui sesuatu yang mungkin kita belum alami lagi.

 

3.     Untuk Mengambil Iktibar dan Pengajaran

Di sekolah dahulu, jika anda pernah membaca buku tentang cerita Sang Kancil dan Buaya, pasti anda mengakui bahawa di dalam kisah ini ada pengajaran atau ibrah yang dapat kita ambil tentang sikap Sang Kancil dan Buaya. Ini kisah yang diturunkan daripada satu generasi kepada generasi yang lain. Namun, sejarah mempunyai tujuan yang sama iaitu untuk menyampaikan pengajaran kepada manusia. Seorang sarjana dari Barat iaitu Dionysuis pernah memberitahu bahawa sejarah ialah falsafah yang mengajar melalui contoh-contohnya. Ada banyak kisah-kisah sejarah yang dapat kita ambil iktibar dan pengajaran daripadanya. Dalam Sejarah Malaysia, satu peristiwa yang berlaku pada 31 Ogos 1957, membuatkan rakyat di Tanah Melayu khususnya, akhirnya bebas dan merdeka daripada penjajahan asing. Ini penting untuk diingati kerana pasti ramai nenek moyang kita yang sudah berkorban tenaga dan jiwa mempertahankan negara ini untuk mencapai kemerdekaan. Jika pengorbanan ini disia-siakan, mungkin ramai yang tidak begitu menghargai tanah air ini, iaitu Malaysia.

 

Malah, melalui sejarah kita akan dapat mengetahui bahawa manusia akan sentiasa berusaha untuk belajar daripada kesilapan mereka dan kejayaan yang sudah mereka perolehi.

 

4.     Untuk Membina Kemahiran Berfikir

Sejarah sentiasa mengajak kita untuk berfikir dan terus berfikir. Di setiap peristiwa sejarah ada pelbagai sebab dan akibat yang mendorong sesuatu itu berlaku. Untuk menjawab persoalan seperti ini, kita harus menjalankan aktiviti menyelidik dan menyiasat melalui sumber sejarah yang sahih dan asli. Jika ini dilaksanakan, secara tidak langsung mengasah budaya berfikir dalam diri seseorang itu. W.H McDowell memberitahu belajar sejarah akan membantu kita membina pertanyaan yang aktif, mempromosi penggunaan pemikiran kritikal dalam mengurus dan menilai pelbagai sumber dan bahan, dan mempersembahkannya dalam bentuk bertulis. Melalui penyelidikan sejarah yang dilalui, kemahiran berfikir aras tinggi dapat dicapai kerana di sini pelajar sejarah akan cuba untuk menyelesaikan masalah, mendapatkan sumber, memilih bahan-bahan yang sahih, dan memberi jawapan yang benar lagi dipercayai.

 

Saya percaya, ahli sejarah atau pembaca sejarah pasti mempunyai semacam sikap “sceptism” dan “criticism” yang membuatkan mereka sentiasa menilai sesuatu yang disampaikan dan mencari tahu siapa yang menyampaikannya untuk meneliti kebenarannya. Lalu, tidak hanya menerima sesuatu perkara itu tanpa usul dan sumber yang boleh dipercayai.

 

5.     Untuk Membentuk Sikap dan Nilai

Melalui peristiwa sejarah yang disampaikan oleh sejarawan sama ada dalam bentuk bertulis, lisan, video atau gambar, kita dapat mengembangkan sikap dan nilai yang perlu dan tidak perlu untuk diikuti. Misalnya, dalam sejarah Islam ada pelbagai kisah para sahabat yang perlu untuk kita ketahui dan ikuti. Hatta, Nabi Muhammad sendiri merupakan manusia yang mempunyai sikap dan peribadi yang unggul dan sempurna. Nabi Muhammad telah membina sebuah masyarakat Islam di Madinah melalui sikap yang terpuji. Pernah satu ketika Baginda SAW menyelesaikan masalah peletakan semula Hajar Aswad oleh para kabilah yang mendakwa lebih utama melakukan hal ini. Nabi Muhammad SAW telah meletakkan kain dan setiap ketua kabilah memegang kain tersebut dan menyimpan semula Hajar Aswad secara bersama. Dengan ini masalah dapat diselesaikan dengan cara bekerjasama tanpa sebarang pertelingkahan dan pergaduhan. Melalui kisah-kisah seperti ini dapat membentuk sikap dan nilai yang terpuji dan perlu menjadi amalan dalam hidup kita.

6.     Untuk Pendidikan Masyarakat

Sejarah sejak dulu diakui dapat mendidik masyarakat. Sejarah menghimpunkan kisah-kisah yang dapat mendidik masyarakat daripada mengulangi sesuatu kesilapan yang sama daripada berulang. Jika kita menoleh semula kisah Si Tanggang yang durhaka kepada ibunya menyebabkan dirinya telah bertukar menjadi sebuah batu. Kisah ini pernah difilemkan dan ditayangkan untuk mendidik masyarakat supaya setiap orang anak itu patuh dan taat pada kedua ibu bapanya. Sejarah pun begitu, ada banyak peristiwa yang seakan serupa dengan kisah si Tanggang itu tadi. Pada tahun 1941, Perang Dunia Kedua meletus, dan Tanah Melayu, Sabah dan Sarawak telah ditawan oleh Jepun dalam waktu yang sangat singkat. Pendudukan Jepun membuatkan masyarakat hidup menderita dan ketakutan. Siapa sangka, Jepun telah berjaya menguasai wilayah ini melalui propaganda palsu dan meyakinkan. Slogan Asia untuk Asia membuatkan rakyat percaya bahawa Jepun akan menjadi penyelamat daripada penjajahan Barat. Namun yang berlaku sebaliknya. Jika direnungi secara mendalam, peristiwa ini dapat mendidik masyarakat supaya berhati-hati dengan propaganda yang cuba mempengaruhi pemikiran kita.

 

Selain itu, sejarah dapat mengingatkan kita bahawa biasanya ada banyak cara untuk kita mentafsir sesuatu keadaan atau bergerak balas terhadap sesuatu situasi, dan ada banyak pilihan yang terbuka untuk kita daripada yang kita sangkakan.

 

7.     Untuk Memelihara Identiti

Identiti di sini dimaksudkan sebagai maruah atau harga diri. Sejarah perlu dipelajari supaya identiti diri tidak dicemari atau dirosakkan oleh bangsa lain yang iri hati atau ingin menghapuskan identiti kita daripada muka bumi ini. Ada banyak kisah dalam sejarah di mana sesuatu bangsa cuba untuk menindas bangsa yang lain. Lihat di Selatan Thailand atau Deep South apabila kerajaan Thailand cuba untuk menghapuskan sejarah, identiti dan budaya orang Melayu di sana, khususnya di Patani. Larangan untuk memakai songkok, kain sarung, baju Melayu atau cara pakai Melayu merupakan tindakan untuk menghapuskan budaya orang Melayu di sana. Oleh itu, sejarah perlu dipelajari agar identiti bangsa Malaysia yang ada pada hari ini dapat dipelihara dan dikekalkan untuk generasi kemudiannya. Peristiwa penjajahan tidak perlu berlaku lagi. Jika ini terjadi, sudah pasti bangsa Malaysia ini ditindas sekali lagi dan identiti mereka dipesongkan oleh penjajah yang bermotifkan mengubah identiti kita, termasuk budaya, bahasa, adat resam dan kepercayaan.

 

8.     Untuk Perpaduan dan Semangat Cintakan Akan Negara

Untuk hidup harmoni dan bersatu, masyarakat yang menduduki negara ini perlu belajar sejarah atau dari sejarah. Paling dekat dengan kita ialah peristiwa 16 Mei 1969, apabila nilai perpaduan antara kaum diambang keruntuhan. Ia satu peristiwa yang pahit untuk diingati. Di Kuala Lumpur berlaku kerosakan harta benda, nyawa tergadai, ekonomi terganggu dan lebih utama hilangnya sikap percaya antara bangsa Melayu dan Cina. Tunku Abdul Rahman ketika itu sebagai Perdana Menteri Malaysia yang pertama menzahirkan rasa dukacita melihat peristiwa ini berlaku. Untuk mengelakkan kejadian ini berulang lagi, rakyat di negara ini perlu bersatu padu dan memupuk semangat cinta akan negara. Jika tidak, negara kita bakal berdepan dengan satu lagi peristiwa hitam yang membawa kesan buruk dan negatif. Melalui sejarah kita dapat mengenali bangsa-bangsa yang lain seperti Melayu, Cina, India dan Bumiputera di Sabah dan Sarawak. Masing-masing mempunyai keunikan yang tersendiri. Oleh itu, sejarah mengajar kita untuk bersatu dan cinta pada negara.

 

9.     Untuk Mencintai Ilmu

Sejarah dapat mengajar kita untuk mencintai ilmu pengetahuan. Melalui pembelajaran sejarah dan menggunakan disiplin ilmu sejarah itu, (walaupun tidak ada jaminan) manusia dapat memperoleh nilai yang berharga yang selalu disebut oleh ahli falsafah sebagai “Kebenaran”, “Hikmat”, “Kearifan” dan “Kebijaksanaan”. Sejarah begitu memberatkan penggunaan sumber yang sahih dan benar. Ahli sejarah akan sentiasa menyoal dan bertanya tentang kebenaran sesuatu kisah sejarah yang ada. Sejarah tidak menerima sesuatu yang ditulis secara khayalan atau mimpi semata-mata. Manusia sejarah sering membuat penilaian di antara sesuatu yang baik dan yang buruk di dalam hubungan manusia. Malah, sejarah menawarkan kepada pembaca bahawa di dalam sejarah hidup manusia, perancangan manusia tidak sentiasa berjalan seperti mana yang diharapkan, dan keputusan selari dengan apa yang sudah diniatkan. Salah satu tabiat yang dapat ditanamkan jika kita mempelajari sejarah ialah kita akan suka untuk membaca dan mencari tahu. Melalui pembacaan ini, kita akan berfikir dan menimbang di antara perkara-perkara yang benar atau yang salah.

 

10.  Untuk Memberi Sumber Inspirasi dan Model Teladan

Sejarah tidak hanya berkisar tentang peristiwa yang sudah berlaku. Dalam sejarah, ada beberapa kumpulan manusia yang hebat dan berpengaruh. Sehingga ke hari ini pengaruh mereka kekal subur di dalam kehidupan kita. Jika kita rajin membaca buku-buku yang menceritakan tentang seorang tokoh, kita dapat menyelami sikap dan personaliti mereka yang dapat memberi sumber inspirasi dan contoh teladan. Saya yakin anda semua kenal dengan Hang Tuah yang begitu taat kepada rajanya. Hang Tuah ialah seorang manusia sejarah yang begitu dikagumi sifat dan perwatakannya yang kuat, gah, perkasa, taat, patuh, dan setia. Begitu juga dengan manusia sejarah iaitu Tun Perak, seorang laksamana Melayu yang memainkan peranan meluaskan pengaruh Kerajaan Melayu Melaka. Di alam Melayu ini, tokoh-tokoh atau pejuang-pejuang kemerdekaan telah banyak dilahirkan untuk menentang penjajahan. Pasti anda ingat peristiwa di Sungai Siput, seorang residen mati dibunuh oleh pembesar Melayu kerana sikapnya yang tidak menghormati budaya dan resam orang Melayu. Di dalam sejarah ada banyak tokoh-tokoh yang berjasa dan dapat memberi sumber inspirasi kepada kita semua pada hari ini.

 

Ringkasnya, mempelajari sejarah tidaklah menjadi satu kerugian. Ada pelbagai kebaikan dan faedah yang dapat kita ambil dan amalkan. Tun Sri Lanang berpesan dalam Sejarah Melayu, “hatta berolehlah mereka faedah” daripada Sejarah Melayu ini untuk anak cucu kemudian daripada mereka. George Santayana berkata “siapa yang melupakan sejarah, pasti akan mengulanginya semula”.

 

Sekian, Terima Kasih. 

Penulisan Sejarah: Peranan dan Fungsi Sumber Kedua/Sekunder

Sumber pertama, yang sudah dibincangkan di dalam artikel sebelum ini merupakan bahan yang  sungguh penting untuk menulis sejarah. Melalui penggunaan sumber pertama, sejarawan dapat menghasilkan satu tafsiran terhadap peristiwa sejarah. Ada banyak jenis sumber pertama, dan penggunaannya adalah diwajibkan untuk merekonstruksi semula peristiwa-peristiwa yang telah berlaku di masa lampau. Maklumat yang diperoleh melalui sumber ini, bersama tafsiran dan ulasan sejarawan dikeluarkan dalam bentuk tulisan seperti artikel dalam jurnal, makalah, majalah atau buku. Bahan seperti ini dianggap sebagai sumber sekunder atau kedua di dalam penulisan sejarah. Ini kerana, bahan ini diproses melalui sumber yang diperoleh daripada sumber pertama yang digunakan oleh ahli sejarah. Proses yang dimaksudkan di sini ialah aktiviti atau kegiatan penyelidikan yang dilakukan oleh sejarawan untuk menjawab persoalan dipilih sebelum menjalankan kajiannya. Di tulisan kali ini, saya akan cuba untuk mewacanakan tentang sumber kedua atau “Secondary Sources” ini dari sudut fungsi, peranan dan juga tujuannya.

            Apakah sumber kedua? Menurut Muhd. Yusof Hashim (2016), sumber kedua ialah kajian-kajian ataupun penulisan yang dilaksanakan oleh seseorang mahupun kumpulan tentang sesuatu peristiwa, tokoh dan sebagainya. Tambahnya lagi, sumber ini boleh difahami sebagai tafsiran, penyeluruhan, kesimpulan malahan andaian yang dibuat oleh seseorang pengkaji terhadap perkara-perkara yang dikajinya dengan bersandarkan sumber pertama yang berkaitan. Ishak Saat (2010) menjelaskan bahawa sumber kedua atau sekunder terdiri daripada bahan atau dokumen yang dikaji melalui pembacaan bertulis atau maklumat yang telah dicatatkan di tempat lain. Selain itu, sumber ini ialah sesuatu bahan yang telah diolah, dicetak, disebarkan serta ditafsirkan kepada umum. Di sini, sumber kedua dapat diringkaskan sebagai hasil daripada kajian-kajian yang dijalankan oleh sejarawan, berpandukan kepada sumber pertama yang dirujuk dan digunakan. Perbezaan di antara dua sumber ini ialah, sumber kedua telah melalui proses tafsiran, pemberian makna, atau analisis oleh penulisnya atau sejarawan bagi membentuk semula kisah-kisah sejarah.

            W.H McDowel (2002) menyatakan definisinya tentang sumber sekunder ini sebagai sumber bertulis yang dibuat oleh sejarawan, di mana individu ini tidak menghadirkan dirinya ketika sesuatu kejadian atau peristiwa itu berlaku. Menurutnya lagi, kewujudan sumber pertama tidak akan dapat menambah atau melebarkan pengetahuan kita tentang sejarah jika ahli sejarah tidak meneliti dan memeriksa sumber pertama, dan melaluinya kita dapat membuat satu penyeluruhan dan kesimpulan tentang peristiwa sejarah bersama sumber pertama. Aktiviti ini yang menghasilkan sumber kedua. Namun tujuan utama ahli sejarah ialah membina semula peristiwa sejarah yang benar dan sahih. Pembinaan sumber kedua adalah hubungan yang tidak langsung dalam menyiapkan sesuatu penyelidikan bidang sejarah.

            Selain itu, perlu diakui bahawa peristiwa sejarah telah lama berlaku dan tidak akan berlaku sama seperti mana kejadian asalnya, cuma akan ada pola-pola persamaan sesuatu peristiwa sejarah dengan peristiwa masa kini. Ahli sejarah tidak mungkin dapat menghadirkan dirinya ke sesuatu kejadian lampau dan semua manusia pun begitu. Yang ditinggalkan oleh sesuatu kejadian sejarah ialah rekod-rekod bertulis yang masih kekal. Rekod ini yang dapat dikategorikan sebagai sumber pertama dipakai oleh ahli sejarawan untuk membolehkan mereka menulis semula peristiwa yang telah lama berlaku. Jadinya, hasil tulisan-tulisan yang bergantung kepada sumber pertama ini akan membentuk sumber kedua. Ini kerana, ahli sejarawan tidak menyaksikan bagaimana sesuatu kejadian yang sudah lama berlalu. Misalnya, penubuhan Kesultanan Melayu Melaka pada 1399/1400, ahli sejarah pada masa kini tidak boleh ‘rewind’ semula peristiwa ini. Oleh itu penyaksian mereka melalui sumber pertama (testimoni yang dapat dianggap sezaman) yang ada dianggap sebagai sumber kedua.

            Peranan dan fungsi sumber kedua kepada pengkaji sejarah ialah untuk memberi idea dan inspirasi tentang sejarah yang sudah dikaji oleh ahli sejarawan yang terdahulu. Melalui buku misalnya, ahli sejarah dapat menemukan maklumat atau informasi tentang sesuatu kejadian yang telah berlaku. Ada banyak kategori pengkajian sejarah seperti sejarah ekonomi, politik dan kerajaan, sosial, agama dan kepercayaan, pendidikan dan pelbagai lagi. Juga, buku-buku sejarah yang sudah ditulis dapat dimasukkan di dalam kategori ini. Sebagai contoh, sejarah peperangan di Tanah Melayu pada abad ke-19 sehingga abad ke-20, ada banyak buku yang boleh dibaca dan dirujuk. Buku-buku ini menyediakan satu panduan jika dikumpulkan dan dianalisis setiap maklumat yang disediakan di dalamnya. Seterusnya, pengkaji sejarah dapat menyedari bahagian-bahagian yang sudah diterokai dan masih belum dikaji. Bahagian yang masih misteri, memerlukan kajian dan memberi idea terhadap permasalahan yang perlu diselesaikan. Ini juga bertujuan untuk mengelakkan pengkaji sejarah berada di dalam zon selesa tanpa membuat sorotan terhadap kajian sejarah yang sudah dibuat pada sebelumnya.

            Namun, dalam memilih sumber kedua untuk sesuatu kajian sejarah, pengkaji sejarah perlu menetapkan standard tentang jenis sumber kedua yang ada. Maksud standard di sini ialah kepelbagaian sumber kedua yang ada, maka akan wujud pelbagai jenis kualiti tentangnya. Pengkaji sejarah perlu mencari beberapa buah buku sebagai pembacaan awal bagi mendapatkan gambaran kajian yang bakal dibuat. Sebagai contoh, ada banyak buku yang ditulis tentang sejarah Melaka, namun ada di antaranya hanya memberi huraian dan analisis yang sedikit sahaja. Dan ada buku yang mengulas dengan terperinci tentang sejarah Melaka. Oleh itu, ciri buku (sumber kedua) yang perlu diteliti dahulu sebelum dibaca ialah dari segi penulisnya, topik-topik yang dibincangkan, tahun buku diterbitkan, jumlah halaman atau ketebalan buku tersebut, bibliografi dan senarai rujukan yang disertakan dan juga rumusan atau kesimpulan yang diberikan oleh penulis buku tersebut. Ini kerana, buku yang berkualiti dapat memberi maklumat yang berkualiti yang bakal menjamin kualiti kajian jika digunakan dengan teliti dan berhati-hati.

            Sebelum itu, sumber kedua yang tersedia untuk pembacaan pengkaji ini harus dikuasai oleh pengkaji sejarah. Mereka harus secara minimum membaca dan merujuk pelbagai jenis sumber kedua. Dan ini sebagai syarat untuk menyediakan satu kajian sejarah yang baik dan menambah lagi pengetahuan sejarah. Jika ini tidak dilakukan, manfaat yang dipunyai oleh sumber kedua ini akan hilang dan pengkaji sejarah tidak dapat mendalami sesuatu bidang itu secara meluas dan menyeluruh. Tidak mustahil akan ada bahagian yang tertinggal dan terlupa untuk dimasukkan oleh pengkaji sejarah. Pada masa yang sama, sumber-sumber pertama harus dicari dan ditemui, baik yang sudah diketahui umum atau yang masih belum terbongkar. Sebagai contoh, sejarah tentang Hang Tuah menimbulkan debat umum tentang identiti dan kewujudannya dalam kalangan pencinta sejarah di negara ini. Antara yang menarik ialah penulisan yang dilakukan oleh Prof. Ahmat Adam tentang Hang Tuah dan penggunaan Hikayat Hang Tuah versi Krusenstern yang baru dijumpai dan tidak pernah disebut di dalam wacana sejarah Hang Tuah sebelumnya.

            Fungsi sumber kedua yang seterusnya ialah untuk menambah dan mengisi ruang-ruang kosong tentang sejarah sesuatu bangsa atau negara. Secara umumnya, di sini hasil kajian yang dijalankan oleh pengkaji sejarah dapat digunakan oleh masyarakat secara meluas, baik di sekolah, di universiti atau di peringkat nasional. Tanpa disedari, buku-buku sejarah yang dirujuk oleh pembaca di perpustakaan dikategorikan sebagai sumber sekunder. Ini hubungan yang tidak langsung di antara sumber kedua dengan pembaca umum. Buku-buku yang ditulis oleh ahli sejarawan yang ditemui di perpustakaan misalnya digunakan oleh mereka untuk memahami peristiwa sejarah. Bukan itu sahaja, untuk tujuan yang meluas, buku bersifat sejarah ini dapat menyelamatkan identiti bangsa atau negara di masa sekarang dan di masa akan datang. Namun, penggunaan sumber kedua di dalam konteks ini bersifat minimum kerana wujud perbezaan keperluan di antara pengkaji sejarah dan pembaca bahan sejarah.

            Yang terakhir ingin dibincangkan di sini ialah berkenaan jenis-jenis sumber kedua yang ada di dalam disiplin ilmu sejarah. Antaranya ialah buku-buku yang telah diterbitkan dan dijual di pasaran. Hari ini, banyak penerbit yang mempromosikan buku seperti ini. Sebagai contoh, Dewan Bahasa dan Pustaka, Utusan Publication Sdn. Bhd, Fajar Bakti adalah antara penerbit buku yang besar di Malaysia. Selain itu, ada hasil-hasil kajian diterbitkan di dalam bentuk artikel dan dikumpulkan di dalam sebuah jurnal. Jurnal ini memuatkan pelbagai artikel dan ditulis oleh beberapa orang penulis secara perseorangan atau berkumpulan. Di peringkat universiti juga ada banyak jurnal yang dikeluarkan saban tahun yang membawakan dapatan-dapatan terkini. Bentuk yang lain ialah seperti disertasi, atau kajian penyelidikan pelajar di universiti dapat dikategorikan sebagai sumber kedua. Ini kerana, penyelidikan mereka bersandarkan kepada sumber pertama yang diperolehi daripada arkib dan sumber kedua lain seperti buku yang ada di perpustakaan.

            Kesimpulannya, sumber sekunder merupakan sumber yang dihasilkan oleh ahli sejarawan dalam pelbagai jenis dan bentuk. Sumber ini sungguh penting kepada pengkaji sejarah bagi menerokai peristiwa sejarah yang sudah ataupun yang masih belum dikaji.

Penulisan Sejarah: Peranan & Fungsi Sumber Pertama

Menulis semula peristiwa sejarah merupakan tugas penting sejarawan. Ini kerana, sejarawan dianggap memiliki kemahiran dan kepakaran dalam menjalankan penyelidikan dan kajian terhadap satu-satu peristiwa yang dipilihnya. Tugas ini dilakukan untuk mencapai beberapa objektif penting, antaranya ialah membina semula peristiwa-peristiwa yang dianggap penting kepada bangsa dan sesebuah negara. Selain itu, matlamatnya ialah berkongsi kebaikan yang terdapat dalam bidang ini kepada masyarakat umum. Juga, tugas menulis sejarah ini diperlukan untuk mereka menambah pengetahuan tentang sesuatu perkara dan mempraktikkan ilmu yang sudah mereka pelajari sekian lamanya. Menulis sejarah memerlukan sejarawan mencari dan menemui sumber sejarah yang dibahagikan kepada dua, iaitu sumber pertama dan sumber kedua. Di tulisan ini, akan dibincangkan tentang sumber pertama atau ‘Primary Sources’ yang sungguh penting bagi sesiapa sahaja dalam mengkaji sejarah.

            Apakah sumber pertama? Sumber pertama dapat difahami sebagai sumber yang masih dalam keadaan asli dan belum diolah atau diberi tafsiran oleh ahli sejarah. Muhd. Yusof Ibrahim (2016) menyatakan bahawa sumber pertama ini merupakan kumpulan sumber mahupun bahan yang boleh kita rujuk, tetapi keadaannya masih asli dan belum ditafsirkan serta terdapat di institusi tertentu. Menurutnya lagi, keadaan sumber ini yang menjadi sumber pertama dalam mencatatkan sesuatu peristiwa yang berlaku. Ini bermaksud bahawa, sumber pertama ialah bahan yang belum disentuh, diolah, masih mentah, dan menjadi bahan penting untuk rujukan kerana sumber ini yang pertama sekali mencatatkan sesuatu kejadian di masa lalu. Sebagai contoh, untuk menulis sejarah Kesultanan Melayu Melaka, kita memerlukan data atau maklumat yang ditulis oleh jurutulis istana, pedagang, pengembara, atau orang luar yang pernah berada di zaman tersebut dan mengalami situasi yang berlaku di zaman Melaka. Misalnya, rekod-rekod kerajaan Ming dapat dijadikan sebagai sumber pertama untuk merekonstruksi sejarah Melaka di abad ke-14.

            Selain itu, Ishak Saat (2010) menyatakan bahawa sumber pertama ialah pengesahan rasmi dan dokumen tidak rasmi. Sumber pertama ini dapat menolong kita mengesahkan cerita sebenar atau menggambarkan sesuatu peristiwa sebagaimana ia berlaku. Ini bermaksud, sumber pertama ini dibahagikan kepada dua iaitu dokumen bertulis yang rasmi dan tidak rasmi. Selain itu, pembahagian ini dapat difahami sebagai rekod-rekod sesuatu organisasi ataupun persatuan, pertubuhan yang disimpan dan tidak diterbitkan kepada masyarakat umum. Sebagai contoh, ada banyak rekod-rekod bertulis seperti minit mesyuarat yang disimpan oleh sesebuah organisasi yang menyimpan fakta tentang sejarah organisasi tersebut. Jika kita mengkaji sejarah penubuhan sesebuah sekolah di Malaysia, ketika abad ke-20, ada banyak dokumen yang mencatatkan tahun penubuhan, pengasas sekolah tersebut, tujuan-tujuannya dan kisah perjalanan sekolah tersebut. Biasanya, ketika penjajahan Inggeris, rekod ini ada yang disimpan oleh mereka sendiri di London.

            Sumber pertama menjadi sumber ataupun bahan yang pertama mencatatkan sesuatu peristiwa. Fungsi sumber pertama ini ialah untuk rujukan ahli sejarawan khususnya dalam mereka mengkaji semula peristiwa-peristiwa yang telah lama berlaku. Tanpa adanya sumber pertama ini, tidak mungkin sejarah dapat ditulis semula sebagaimana yang ada pada hari ini. Jika kita merujuk hasil penyelidikan ahli sejarawan yang telah dibukukan, di bahagian bibliografi ada disertakan sumber pertama yang sudah dirujuk oleh mereka. Kepentingan sumber pertama ini tidak dapat dinafikan kerana mempunyai status yang tinggi tentang kebenaran sesuatu peristiwa. Juga, fakta-fakta yang dapat ditemui di dalam sumber pertama ini akan menjadi bukti yang kukuh kepada sejarawan. Misalnya, mengambil semula contoh Kesultanan Melayu Melaka, rekod Portugis atau Belanda selepas abad ke-14 memberi bukti yang kukuh tentang Kesultanan Melayu Melaka. Ini kerana penjajah Barat ini, misalnya Portugis telah menakluki Melaka pada tahun 1511 dan mendudukinya sehingga 1641. Oleh itu, komentar Tome Pires misalnya dalam Suma Oriental akan menjadi sumber penting dalam membina semula kisah sejarah Melaka.

            Jeremy Black dan Donald D. MacRaild (2000) menyatakan bahawa sumber pertama ialah bahan mentah – pasir, air dan simen – dalam sejarah. Di sini, apa yang cuba disampaikan ialah, sumber pertama mempunyai persamaan dengan pasir, air dan simen sebagai analogi yang mudah. Analogi ini memberi maksud bahawa, untuk membina sebuah bangunan atau rumah, kita memerlukan pasir, air dan simen sebagai bahan utama. Bahan-bahan ini dicampurkan, digaul sehingga sebati dan seterusnya digunakan untuk menyusun batu-bata, membuat lantai rumah atau bangunan sampai ia siap. Jika bahan-bahan ini tidak digunakan, adalah mustahil untuk membina sebuah bangunan atau rumah sebagai bahan utamanya. Begitu juga seperti sumber pertama, tanpanya tiadalah sejarah kerana tiada bukti atau maklumat yang benar lagi sahih untuk digunakan dalam menulis sejarah. Sejarah tidak dapat ditulis bersama andaian atau khayalan manusia semata-mata. Oleh itu, bidang ini sangat memberatkan penggunaan sumber pertama. Namun, sesiapa yang ingin menjalankan kajian sejarah pada hari ini harus sekurang- kurangnya menguasai dengan baik tentang sumber kedua yang akan kita bincangkan di lain tulisan.

            Seterusnya, Arthur Marwick (1989) memberitahu di dalam bukunya, ‘The Nature of History’ bahawa sumber pertama itu ialah sumber yang wujud bersama ketika sesuatu peristiwa sejarah itu berlaku. Peranan sejarawan ialah mengkaji bahan-bahan yang berbentuk ‘relics’ dan ‘traces’ yang sudah ditinggalkan oleh masa lampau. Ada banyak sumber yang wujud sezaman. Namun, yang menjadi kesulitan ialah apabila sumber-sumber ini terhapus oleh perubahan alam atau rosak disebabkan tidak kekal bertahan untuk bertahun lamanya. Jika kita meneliti semula pengalaman Abdullah Munsyi di dalam bukunya Hikayat Abdullah itu, ada diceritakan bahawa tuannya, Stamford Raffles membawa begitu banyak hikayat Melayu, dan kapal yang dinaikinya membawa bersama bahan ini telah tenggelam di dasar laut. Ini salah satu kesulitan yang saya maksudkan apabila tidak semua bahan tersedia dan dapat dipelihara keadaannya merentasi masa dan era. Namun, masih ada sumber-sumber ini dapat dirujuk dan dijadikan sebagai bahan kajian, misalnya Sulalatus Salatin atau Sejarah Melayu.

            Selain itu, sumber pertama ini mempunyai peranan yang khusus untuk disiplin ilmu Sejarah dan juga sejarawan. R.G Collingwood (1994), menganggap bahawa sejarah itu dilakukan melalui interpretasi terhadap bukti, di mana bukti ini merupakan himpunan benda, yang dipanggil sebagai dokumen. Dokumen ini wujud di sini dan sekarang yang bakal digunakan oleh sejarawan, untuk mencari jawapan kepada soalan yang diajukan tentang peristiwa lampau. Sumber pertama seperti dokumen yang masih wujud, tidak akan memberi makna apa-apa seandainya tidak berlakunya tafsiran oleh penggunanya, iaitu sejarawan. Dokumen ini tetap asli dan mentah dan tetap sama kejadiannya, namun timbul pelbagai dapatan yang dilakukan oleh sejarawan kerana sudut tafsiran dan tujuan yang berbeza antara mereka. Di sini, pentafsiran menjadi keadaan yang kritikal kerana makna-makna yang diberi oleh sejarawan ini digunakan oleh mereka dalam mengarang dan menulis sejarah yang akan disampaikan kepada masyarakat umum. Misalnya, ada banyak buku tentang Sejarah Malaysia disebabkan perbezaan minat dan tujuan sejarawan yang menulisnya.

            Yang terakhir sekali, melalui sumber pertama, ahli sejarah akan dapat menambah pengetahuan masyarakat umum tentang sesuatu peristiwa sejarah dan juga untuk dirinya sendiri. Tujuan kajian yang dijalankan tidak hanya untuk menulis buku, atau meletakkan nama mereka di hadapan buku tersebut sebagai penulis atau membuat sedikit wang, namun, tujuan yang lebih penting dari itu ialah untuk menyatakan masalah yang timbul dan memanjangkan dan menyebarkan ilmu di dalam sesuatu bidang yang khusus. Malah, di sini, kajian-kajian ini bukan hanya mencari sesuatu yang sudah diketahui, tetapi untuk mencari apa yang masih tertinggal dan memenuhi ruang-ruang kosong yang masih belum dipenuhi. Sejarawan tidak harus hanya duduk di ruang selesa, menulis di ruang yang sudah dieksplorasi oleh sejarawan yang lainnya, tetapi membuka satu ruang lain yang masih misteri untuk diterokai. Untuk memenuhi tuntutan ini, perlunya dicari sumber-sumber pertama yang masih belum dijumpai, yang dimiliki oleh orang perseorangan, dan terletak jauh dari negara sendiri. Jika ini terjadi, bakal memberi interpretasi baru terhadap fakta-fakta sejarah yang sedia ada.

            Kesimpulannya, sumber pertama sungguh penting dalam menulis sejarah. Ada banyak sumber sejarah yang masih tersimpan di Arkib Negara Malaysia misalnya yang menunggu untuk dikeluarkan dan dijadikan bahan penulisan sejarah. Pengalaman di Arkib Negeri Sabah, ada begitu banyak laporan dan rekod North Borneo Chartered Company yang tersimpan dan dapat dimanfaatkan untuk menulis dan menambah sejarah negeri Sabah yang pada saya masih kurang dibandingkan dengan sejarah tentang negeri-negeri di Semenanjung Malaysia. Di tulisan yang akan datang, saya akan cuba untuk mewacanakan tentang sumber kedua, atau ‘Secondary Sources’ dalam disiplin ilmu sejarah.

Apakah Sejarah?: Sudut Pandang Sarjana Barat

What is History? Judul sebuah buku yang dikarang oleh Edward Hallett Carr, seorang sejarawan berbangsa Inggeris. Buku ini telah diterbitkan pada tahun 1961. Sebuah buku yang cukup dikenali dalam kalangan ahli sejarah. Kandungan buku ini merupakan ucapan yang disampaikan oleh E.H Carr di Cambridge University. Setelah dicetak dan diterbitkan, buku ini meraih sambutan yang meluas di kalangan penggemar sejarah apabila ia terjual ratusan ribu salinan. Idea yang dilontar-kan oleh E.H Carr ini pastinya sesuatu yang berbaloi untuk dibaca dan dibahaskan khususnya berhubung persoalan What is History?. Jawapan terhadap persoalan ini telah banyak diusulkan oleh beberapa orang sejarawan Barat sebelum E.H Carr sendiri. Di antaranya ialah Arnold Toynbee, A.J.P Taylor, R.G Collingwood, Eric Hobsbawm, Karl Marx dan ramai lagi. Oleh itu, penulisan ini membincangkan secara ringkas tentang maksud atau definisi sejarah yang dibawa oleh ahli sejarawan ini.

            Umumnya, istilah ‘History’ berasal daripada perkataan Yunani iaitu ‘Historia’. Perkataan ini telah digunakan oleh Herodotus, seorang sejarawan yang hidup di zaman Yunani dahulu. Menurut Herodotus sendiri, perkataan Historia itu membawa maksud penyelidikan dan penyiasa-tan terhadap sesuatu peristiwa (event) yang telah terjadi di masa lalu. Herodotus, yang juga di-kenali sebagai Bapa Sejarah, telah menjalankan sebuah kajian sejarah tentang sejarah Perang Parsi (The Persian Wars). Melalui kajian ini, Herodotus sendiri telah membina satu asas yang cukup baik berhubung dengan penulisan sejarah. Asas yang dimaksudkan di sini ialah tentang aktiviti yang terlibat di dalam menyelidik atau menyiasat sesuatu kisah sejarah yang merangkumi perbuatan mental seperti bertanya (inkuiri), mencari bukti (sumber) dan melaporkan penemuan yang diperoleh melalui penulisan. Di sini, sejarah itu tidak hanya difahami sebagai peristiwa masa lalu atau kejadian-kejadian yang dialami oleh manusia dahulu serta tindakan-tindakan mereka. Malah, sejarah itu dapat difahami sebagai suatu proses menyelidik dan menyiasat bagi mencari jawapan terhadap persoalan yang timbul. Oleh itu, dapat dikatakan di sini sejarah itu sebagai penceritaan tentang tindakan manusia yang penting, serta sebab-sebab yang mendorong kepada berlakunya peristiwa ini.

            Jawapan terhadap soalan ‘apakah sejarah?’ turut diberikan oleh ahli sejarah selepas Herodotus dalam keadaan tersurat mahupun tersirat. Ini kerana, disiplin ilmu sejarah itu telah ber-kembang secara meluas. Pembaikan terhadap disiplin ini dilakukan oleh ahli sejarah selepasnya yang telah menyatakan pendapat mereka berkenaan penulisan sejarah itu sendiri. Misalnya, E.H Carr yang telah disebutkan sebelum ini, telah menyuarakan pandangan beliau tentang maksud sejarah. Beliau berkata, ‘sejarah, suatu proses yang berterusan interaksi di antara ahli sejarah dengan fakta-faktanya, suatu dialog yang tidak berkesudahan di antara masa kini dan masa lampau’. E.H Carr berpendirian bahawa wujud saling kebergantungan di antara ahli sejarah dengan fakta-fakta sejarah. Jika tiada ahli sejarah, maka fakta-fakta sejarah yang telah direkod-kan yang tersimpan atau masih terpelihara tidak dapat dimanfaatkan faedahnya. Oleh itu, ahli sejarah berperanan untuk menghidupkan disiplin ilmu sejarah ini agar terus berkembang kukuh dan teguh sebagai sebuah disiplin ilmu. Apa yang terjadi di masa lalu, akan memberikan panduan atau navigasi kepada manusia untuk menjalani hidup di hari ini dan masa akan datang.

            R.G Collingwood, salah seorang sarjana di Barat telah menukilkan pandangannya tentang maksud sejarah melalui sebuah buku yang berjudul ‘The Idea of History’. Buku ini telah diterbit-kan pada tahun 1946 oleh Oxford University Press. Pengisian buku ini berkisar tentang falsafah sejarah dan pengalaman pensejarahan di Barat. Sejarah, bagi Robin George Collingwood ialah semacam bentuk inkuiri dan penyelidikan. Ini seperti dikatakan oleh Herodotus bahawa sejarah itu berkaitan dengan penyiasatan dan penyelidikan. Sejarah secara umumnya memiliki ciri-ciri atau sifat seperti sains. Sains yang wujud pada hari ini merupakan disiplin ilmu yang mempunyai asas-asas yang kuat khususnya dari segi pengkaedahannya. Sejarah dapat juga ditafsirkan seperti sains di mana wujudnya persoalan yang ingin dicari jawapan melalui satu kajian yang bersistem. Hasil kajian yang dijalankan adalah diharapkan dapat menyelesaikan persoalan yang telah ditimbulkan. Selain itu, jawapan yang dijumpai diharapkan dapat memberi satu penjelasan dan penerangan yang cukup baik kepada diri seorang pengkaji dan masyarakat yang menaruh minat terhadapnya. Bagi R.G Collingwood lagi, sejarah itu ditujukan untuk manusia itu sendiri, untuk mengenali sifat yang ada dalam dirinya. Di dalam peristiwa sejarah, terdapat pelbagai ragam sikap dan tindakan manusia. Melaluinya, kita dapat mengambil panduan dan iktibar untuk digunakan dalam kehidupan seharian.

            Sejarawan yang berikutnya ialah Arthur Marwick. Ahli sejarah ini telah menulis sebuah buku yang berjudul ‘The Nature of History’. Sebuah buku yang berkualiti dan harus disenaraikan dalam buku wajib baca bagi seorang pemula sejarah. Bagi Arthur Marwick, sejarah itu dapat dianggap sebagai keseluruhan masa lalu manusia, seperti sebenanrya berlaku, merupakan per-cubaan manusia untuk menghurai dan mentafsir masa lalu dan kajian yang sistematik, iaitu sejarah dianggap sebagai satu disiplin ilmu pengetahuan. Sejarah melibatkan pengalaman yang dilalui oleh manusia di masa lalu. Pengalaman yang dimiliki ini dibentuk daripada hubungan yang berlaku sesama manusia dalam pelbagai lapangan dan aspek kehidupan. Keseluruhan masa lalu manusia itu dapat dianggap sebagai sejarah. Beliau turut menegaskan bahawa sejarah turut melibatkan usaha seorang ahli sejarah mentafsir dan menghuraikan fakta-fakta sejarah yang telah dia temui. Usaha ini berlandaskan kaedah dan metodologi yang terdapat dalam disiplin ilmu sejarah. Arthur Marwick sependapat dengan E.H Carr dan juga R.G Collingwood bahawa sejarah itu melibatkan dua aktiviti yang utama iaitu menyelidik dan menyiasa pengalaman atau tindakan manusia di masa lalu.

            Pandangan sarjana sejarah yang terakhir yang ingin saya bawakan di sini ialah Leopold Von Ranke, seorang sejarawan dari Jerman. Ranke telah menerbitkan beberapa buah buku di sepanjang hidupnya. Antaranya, ialah History of Reformation in Germany, A History of England, The Theory and Practice of History. Ranke telah membawa satu perubahan yang besar terhadap bidang sejarah apabila menyatakan bahawa sejarah itu ‘seperti sebenarnya yang berlaku’. Ungkapan beliau yang bersifat falsafah ini menimbulkan beberapa isu dan persoalan yang sukar untuk dijawab. Misalnya, dapatkah ahli sejarah mencapai nilai objektif ketika merungkaikan sese-buah peristiwa sejarah?. Mengembalikan semula peristiwa sejarah seperti sebenar-benarnya berlaku merupakan satu idealisme yang sukar untuk dilaksanakan. Ini kerana, ahli sejarah hanya mengetahui sesuatu peristiwa sejarah melalui rekod-rekod bertulis yang kemungkinan telah mengalami perubahan dari segi fakta dan penyelewangan maklumat. Namun, usaha yang dibawa oleh Ranke ini sesuatu yang cukup baik untuk difikirkan. Ini kerana, ahli sejarah perlu berusaha untuk bersikap seobjektif mungkin ketika menjalankan penyelidikannnya dan seterusnya melaporkan hasil kajiannya melalui sebuah penulisan.

            Dapat dirumuskan di sini terdapat beberapa persamaan yang jelas. Yang pertama, sejarah itu sudah pasti melibatkan sesuatu yang telah berlaku di masa lampau. Misalnya, kemerdekaan Tanah Melayu 1957, permulaan Kesultanan Melayu Melaka 1399/1400, penubuhan Malaysia 1963, darurat di Malaysia 1948-1960, 13 Mei 1969 peristiwa rusuhan kaum. Kejadian ini sudah dilalui oleh manusia, tidak dapat untuk dijelmakan semula. Keduanya, sejarah itu wajib memiliki dua unsur asas iaitu ahli sejarah dan sumber sejarah. Kedua-duanya saling perlu dan berkait rapat walaupun ada perbezaan di antaranya. Dokumen yang dianggap sebagai sumber sejarah itu tidak bercakap sendiri, jadi di sini peranan ahli sejarah untuk mentafsir sumber-sumber ini untuk tujuan-tujuan tertentu. Yang ketiga, sudah pasti sejarah itu perlu melibatkan satu proses penyiasatan atau inkuiri yang sistematik.

            Kesimpulannya, sejarah itu adalah pengalaman-pengalaman manusia yang telah lalu. Memetik pandangan Muhd Yusof Ibrahim dalam bukunya Ilmu Sejarah: Falsafah, Pengertian, Kaedah dan Pensejarahan menyatakan bahawa sejarah ialah “ilmu pengetahuan tentang masa lalu yang terisi dan terdiri daripada pelbagai peristiwa dan tokoh yang berlaku serta berperanan dalam sesebuah masyarakat atau negara tentang masa lalu, sejarah megandungi bidang-bidang dan subbidang atau aspek-aspek kajiannya. Tulisan selanjutnya akan menyentuh tentang definisi sejarah yang diberikan oleh sejarawan tempatan.