5 Sebab Portugis Menuju ke Timur

Portugis merupakan bangsa Eropah yang terawal sampai di kepulauan Melayu apabila Lopez de Squire berjaya sampai di Melaka pada tahun 1509. Pun begitu, kehadiran bangsa Portugis ini tidak disenangi oleh pedagang-pedangang India dan Arab yang bimbang tentang kedudukan perdagangan mereka di Melaka. Lantaran itu, timbul usaha untuk menangkap orang Portugis ini. Rancangan ini berjaya diketahui oleh Lopez de Squire yang akhirnya melarikan diri dari Melaka dan memberitakan tentang Melaka kepada Raja Portugal. Akhirnya, pada tahun 1511, di bawah pimpinan Alfonso d’ Albuquerque Melaka berjaya ditawan oleh Portugis. Sejak itu, Portugis mengambil alih kegiatan politik, ekonomi dan sosial di bandar Melaka serta mendiri-kan semula Melaka sebagai sebuah pusat perdagangan utama di rantau Asia Tenggara. Namun, terdapat sebab-sebab lain yang menggerakan niat bangsa Portugis ini menuju ke Timur selain daripada tujuan perdagangan setelah mendapatkan Melaka. Di dalam tulisan kali ini, saya akan membincangkan sebab-sebab Portugis menuju ke Timur.

 

1.Mencari Jalan Alternatif Menuju Ke Timur

            Sebab utama yang mendorong Portugis menuju ke Timur ialah mencari jalan alternatif untuk sampai ke negeri di mana letaknya bahan-bahan rempah yang begitu mahal harganya di Eropah. Jalan perdagangan pada ketika ini dikuasai oleh pedagang Islam. Mereka membawa rempah dari pelbagai pusat perdagangan di Asia Tenggara khususnya di kepulauan Melayu dan Indonesia menggunakan kapal-kapal yang belayar melalui Ormuz dan Basra. Ia didagangkan di Alexandria dan Baghdad dan di bandar inilah pedagang-pedagang Eropah mendapatkan rempah dan di bawa ke Eropah. Setiap kali bahan dagangan ini bertukar tangan, ia menjadi begitu mahal harganya. Maka, lebih baik bahan seperti ini didapatkan secara terus dari mana ia diperolehi, iaitu di Alam Melayu khususnya Melaka yang telah menjadi pusat pengumpulan bahan dagangan yang penting dan utama. Bahan-bahan ini digunakan sebagai bahan penambah rasa terhadap makanan. Oleh itu, timbul kesukaran bagi bangsa Portugis mendapatkan rempah ini apabila jalan perdagangan dikuasai oleh pedagang Islam. N.J Ryan (1963) menjelaskan bahawa ketika kekuasaan Empayar Turki meningkat, secara perlahan-lahan aktiviti ekonomi di Timur Jauh di bawah kawalannya dan menjadikan kegiatan perdagangan antara Eropah dan Asia di bawah kekuasaannya. Sebagai cara mengatasi masalah ini, jalan alternatif menuju ke Timur perlu dilakukan.

 

2.Misi dan Visi Putera Henry

            Usaha untuk mencari jalan ke Timur telah dimulakan oleh Prince Henry the Navigator (1394-1460) apabila beliau membina pusat kajian saintifik tentang pelayaran di Sagres. Di sini, dilakukan kajian dan penyelidikan terhadap perubahan angin, peta dan jalan serta pembinaan kapal untuk tujuan pelayaran. Putera Henry sendiri mengumpulkan ahli atau pakar tentang aktiviti pelayaran dan pemetaan, seterusnya melatih beberapa orang yang dipilih olehnya untuk menjadi pelayar yang berkemahiran. Selain itu, bagi memenuhi tujuan pelayaran yang jauh, maka diperlukan sebuah kapal yang mampu melaksanakan misi ini. Oleh itu, Putera Henry juga telah menjalankan kajian terhadap pembinaan kapal untuk tujuan ini. Di bawah pimpinannya, Portugal telah melakukan penjelajahan ke pantai Barat Afrika dan mencari jalan untuk menuju ke Timur. Sejak itu, telah lahir beberapa orang pelayar Portugis yang terkenal dan diingati di dalam sejarah penjelajahan dan pelayaran seperti Bartholomew Diaz dan Vasco da Gama. Misalnya, Barholomew Diaz telah mengelilingi Afrika pada tahun 1488 dan 10 tahun kemudian Vasco da Gama telah sampai di Malindi di Timur Afrika. Kejayaan dua orang pelayar Portugis ini merupakan sebahagian daripada usaha awal Putera Henry yang tidak sempat untuk melihat kejadian ini apabila meninggal pada tahun 1460.

 

3.Perdagangan Rempah

            Sebab ketiga Portugis menuju ke Timur ialah perdagangan. Seperti pernah disebutkan sebelum ini, rempah merupakan bahan penting bagi bangsa Eropah. Bahan ini hanya boleh didapati di kepulauan Melayu seperti di Maluku. Untuk mendapatkan rempah tersebut, Melaka perlu dikuasai terlebih dahulu kerana Melaka menjadi pusat pengumpulan rempah-ratus yang dibawa daripada pelabuhan-pelabuhan lain di Alam Melayu. Langkah awal telah diambil oleh Raja Manuel apabila mengutuskan Dom Diogo Lopez de Squire bersama hadiah dan surat kepada Sultan Melaka untuk meminta izin mendirikan pusat perniagaan di sini. Namun, hal ini tidak seperti yang diharapkan oleh Raja Manuel apabila Sultan Melaka akhirnya didesak supaya tidak membenarkan bangsa Portugis ini berniaga di sini. Pengaruh ini datangnya dari-pada pedagang Gujerat. Maka, Portugis terpaksa menawan Melaka lebih awal daripada yang dijangkakan. Ini kerana, Melaka pasti menjadi sasaran bagi Portugis untuk ditawan dan ditakluk kerana kedudukannya sebagai bandar pelabuhan yang terkenal pada waktu itu. Malah, orang Portugis memerlukan Melaka terutamanya untuk mengawal perniagaan rempah di Maluku. Oleh itu, setelah Melaka dikuasai oleh Portugis, misi menghantar utusan ke negeri-negeri lain yang pernah menjalin hubung dagang dengan Melaka distabilkan semula. Ini terbukti apabila Antonia d’Abreu dan Francisco Serrao telah datang ke Maluku untuk tujuan ini.

 

4.Pengembangan Agama Kristian

            Selanjutnya, tujuan Portugis menuju ke Timur ialah untuk mengembangkan agama Kristian di sini. Perkara ini dapat dilihat apabila golongan misionari atau mubaligh Kristian ini turut serta dalam pelayaran menuju ke Timur. Malah, sejak Perang Salib lagi, wujud semacam satu persaingan di antara penganut Islam dan Kristian memperkembangkan pengaruh mereka di wilayah-wilayah yang lain. N.J Ryan menyebutkan bahawa orang Portugis sebagai pedagang juga berperanan sebagai kumpulan misionari yang berfungsi untuk mengembangkan ajaran agama Kristian terhadap penduduk yang mereka jumpai. Oleh itu, di Melaka setelah dikuasai oleh Portugis, Albuquerque memerintahkan supaya dibina gereja yang bertujuan sebagai pusat kegiatan agama Kristian. Namun, gereja ini hanya siap pada tahun 1515. Selain itu, mereka juga mendirikan beberapa buah gereja seperti Gereja Our Lady of the Visitation dan Gereja St Paul. Gereja St. Paul ini diperbuat daripada kayu sebelum digantikan dengan bangunan batu pada tahun 1590. Perkembangan agama Kristian ini diikuti oleh usaha yang dibuat oleh seorang Paderi iaitu Francis Xavier yang pernah tinggal di Melaka telah menubuhkan pusat mubaligh Jesuit serta sekolah. Paderi ini turut menyelenggarakan terjemahan rukun sepuluh dan beberapa doa ke dalam bahasa Melayu.

 

5.Meningkatkan Imej Bangsa Portugis

            Sebab lain Portugis menuju ke Timur adalah untuk meningkatkan imej bangsa Portugis. Ini dapat dilihat kepada visi dan misi yang dipegang oleh Alfonso d’ Albuquerque yang ingin melihat sebuah empayar Portugal yang luas di wilayah timur ini. F.J Moorhead (1957) turut menegaskan hal sedemikian apabila menyatakan bahawa Alfonso d’ Albuquerque bukanlah mencari kekayaan dirinya sendiri, tetapi mengimpikan untuk membina sebuah empayar kuat dan teguh di Timur. Wawasan beliau ini diterjemahkan melalui penguasaan Melaka bermula pada tahun 1511 sebelum diambil oleh Belanda pada tahun 1641. Oleh itu, dapatlah dikatakan bahawa Portugis menjadi sebuah bangsa Eropah yang kuat dan berani sehingga berjaya sampai ke kawasan Timur, malah meletakkan beberapa kawasan pertahanan dan pusat pentadbiran Portugis di luar Portugal seperti di Goa, India. Dan, setelah beberapa dekad, Portugis memiliki pesaing seperti Belanda, Sepanyol dan Inggeris yang turut serta dalam misi mendapatkan tanah jajahan di kawasan Asia Tenggara ini.

            Kesimpulannya, ada lima sebab Portugis menuju ke timur. Ada motif yang berjaya di-capai oleh mereka dan sebahagiannya lagi tidak menunjukkan hasil yang positif seperti misi pengembangan agama Kristian yang kurang menunjukkan kemajuan. Pun begitu, kejayaan Portugis di dalam hal-hal yang lain menggambarkan bahawa Portugis menjadi bangsa Eropah pertama yang berani untuk mengambil risiko dan berinisiatif.