Tipu Helah Francis Light Mendapatkan Pulau Pinang, 1786

Pada abad ke-18, Syarikat Hindia Timur Inggeris (SHTI) mula mencari tapak di Timur demi kepentingan perdagangannya di China. Tapak tersebut sebagai pangkalan persinggahan kapal-kapal perdagangannya. Malah, ia juga penting untuk mendapatkan bekalan air, makanan dan berehat serta membaiki kapal yang rosak. Selain itu, kekuasaan Belanda yang semakin kukuh di Kepulauan Melayu membimbangkan Inggeris kerana mampu membahayakan aktiviti perda-gangannya. Oleh itu, usaha telah diambil oleh Inggeris melalui SHTI untuk mencari tapak yang diperlukan. Usaha ini menemui jalan buntu apabila timbul masalah mendapatkan persetujuan dengan pemerintah tempatan dan tapak yang diduduki tidak sesuai. Akhirnya, pada tahun 1770-an, seorang pedagang iaitu Francis Light mencadangkan Pulau Pinang sebagai pangkalan SHTI di Timur. Dan, hasilnya pada tahun 1786 secara rasminya pulau ini menjadi milik SHTI dan menandakan hubungan awal di antara orang Melayu dengan Inggeris. Di sini, saya akan cuba untuk membincangkan usaha dan tipu daya Francis Light dalam mendapatkan Pulau Pinang yang berjaya diambilnya secara tidak sah pada 11 Ogos 1786.

            Sebelum dijelaskan dengan lebih lanjut, elok ditinjau terlebih dahulu latar belakang po-litik Kedah yang sedang mengalami ancaman daripada dalam dan luar negeri. Perebutan takhta Kesultanan Kedah menjadi faktor pendorong timbulnya persengketaan di antara sultan dengan kerabat diraja Kedah. Pemerintah ketika itu, Sultan Muhammad Jiwa melantik anaknya iaitu Tengku Abdullah sebagai Raja Muda Kedah. Tengku Abdullah merupakan anak yang lahir hasil perkahwinan Sultan Muhammad Jiwa dengan rakyat biasa. Pelantikan ini dibantah oleh kerabat diraja Kedah kerana mereka mempunyai keinginan untuk menjadi sultan dan menolak Tengku Abdullah yang bakal menggantikan Sultan Muhammad Jiwa sebagai sultan Kedah. Oleh itu, tindakan Sultan Muhammad Jiwa ini menimbulkan kekacauan dalam negeri apabila golongan kerabat diraja Kedah cuba untuk bersepakat dengan orang Bugis dari Selangor. Pakatan ini cuba untuk menyerang Kedah. Pada tahun 1771, Kedah telah diserang dan menye-babkan Sultan Muhammad Jiwa terpaksa berundur ke Kangar, Perlis. Dalam situasi seperti ini Sultan Kedah memohon bantuan dan pertolongan daripada pihak British.

            Pada 18 Mac 1770, Sultan Muhammad Jiwa telah menulis surat kepada Gabenor di Madras untuk memohon bantuan ketenteraan. Permohonan ini diterima oleh syarikat Jourdain Sulivan & De Souze. Mereka telah menghantar agen syarikat ini, salah seorang daripadanya ialah Francis Light. Rundingan di antara Francis Light dengan Sultan Kedah telah mencapai kata sepakat dalam beberapa perkara yang penting. Sultan Muhammad Jiwa bersetuju untuk bekerjasama, membenarkan syarikat agensi perdagangan dilakukan di Kuala Kedah. Sebagai imbalannya, Sultan Kedah mahukan pihak syarikat menyediakan pasukan sepahi seramai 100 orang. Pasukan ini bukan sahaja berperanan untuk membantu sultan Kedah menghadapi anca-man daripada Bugis, tetapi untuk melindungi negeri Kedah daripada ancaman luar seperti Siam dan juga Burma. Pada masa yang sama, Sultan Kedah ingin menyerang balas serangan yang telah dilakukan oleh Selangor. Laporan yang diberikan tentang potensi pelabuhan dan juga per-dagangan yang ditawarkan oleh Pulau Pinang kepada syarikat di India cukup menyakinkan. Oleh itu, syarikat telah menghantar Edward Monckton untuk membuat tinjauan balas. Hasil rundingan ini, pihak British tidak dapat memberi perlindungan kepada Kedah.

            Apabila Sultan Muhammad Jiwa mangkat, baginda digantikan puteranya iaitu Sultan Abdullah yang mula memerintah pada tahun 1778. Pada ketika ini, Kedah diancam oleh Siam. Pergolakan dalam negeri masih belum selesai apabila tidak semua kerabat diraja Kedah men-yukai pelantikan dirinya sebagai Sultan Kedah. Oleh itu, pada tahun 1785, sekali lagi Kedah meminta bantuan daripada SHTI untuk melindungi Kedah daripada ancaman Siam. Sebagai pertukaran daripada permintaan ini, Sultan Abdullah bersedia untuk menawarkan Pulau Pinang sebagai pertukaran. Francis Light sekali lagi ditugaskan untuk menjadi wakil bagi menyampai-kan syarat-syarat kepada Gabenor Jeneral di India. Pihak SHTI tertarik dengan tawaran yang diberikan oleh Sultan Kedah dan bersetuju untuk mempertimbangkan permintaan tersebut. Walaupun pihak SHTI belum memberi kata putus berkenaan dengan syarat-syarat yang diminta oleh Sultan Kedah, Francis Light telah melakukan tipu helah dengan berjanji kepada sultan bahawa pihak SHTI pasti akan menyetujui syarat-syarat yang dikemukakan oleh sultan Kedah. Atas rasa percaya, Sultan Kedah membenarkan SHTI / Francis Light untuk mendirikan pang-kalan di Pulau Pinang. Janji-janji kosong yang diberikan oleh Francis Light ini memberi kesan yang buruk kepada sultan Kedah apabila Kedah sekali lagi diancam oleh musuh luar.

            Pada tahun 1787, Gabenor Jeneral Macpherson menemui Sultan Abdullah untuk mem-beri kata putus berkenaan syarat-syarat yang dipohon oleh Sultan Abdullah. Macpherson mem-beritahu bahawa SHTI tidak bersedia memberi perlindungan kepada Kedah. Pun begitu, SHTI bersedia untuk menyediakan sebuah kapal perang untuk mengawal Pulau Pinang dan pantai Kedah. Sultan Abdullah kecewa dengan keputusan tersebut, lalu meminta Francis Light untuk keluar daripada Pulau Pinang. Pada tahun 1790, satu angkatan lanun telah tiba di Pulau Pinang, Sultan Abdullah menggunakan kesempatan ini untuk menekan Francis Light. Rundingan yang berlaku di antara Sultan Abdullah dengan Francis Light menemui jalan buntu menyebabkan berlakunya peperangan di antara kedua belah pihak. Pada April 1791, angkatan perang Kedah yang sedang berhimpun di Seberang Perai telah dimusnahkan oleh Francis Light. Kekalahan yang dialami oleh Sultan Abdullah memaksa baginda menandatangani satu perjanjian damai pada 1 Mei 1791. Perjanjian ini bersifat berat sebelah dan merugikan Sultan Kedah. Ini kerana Sultan Kedah tidak menerima sebarang bantuan ketenteraan seperti yang diinginkan oleh baginda bagi mengawal keselamatan negeri Kedah.

            Rumusannya, masalah dalaman politik Kedah telah membuka jalan kepada campur tangan daripada luar, khususnya British melalui Francis Light. Campur tangan ini bukan saja menyebabkan Pulau Pinang tergadai, tetapi menunjukkan kelemahan kepimpinanan yang di-tunjukkan oleh sultan Kedah. Oleh itu, kita harus berwaspada dengan sebarang muslihat atau tipu helah yang cuba dilakukan oleh orang lain. Ketegasan diperlukan bagi menyatakan pen-dirian dan pegangan kita terhadap sesuatu.

5 Sebab Belanda Menuju Ke Timur

Kejayaan Portugis menakluki Melaka pada tahun 1511 membolehkan perdagangan rempah di Kepulauan Melayu dikuasai mereka. Melaka, sejak abad ke-15 lagi terkenal sebagai pusat per-dagangan yang terkenal dan bandar pelabuhan yang sibuk di alam Melayu. Kekuasaan Portugis di sini telah membolehkan bahan dagangan seperti rempah dibawa ke Portugal untuk dijual kembali di pusat perdagangan di Eropah. Ini menjadikan bandar Lisbon menjadi pusat penting penjualan rempah dan pembekal utama di Eropah. Malah, kegiatan ini membolehkan keuntung-an besar diperoleh jika dibandingkan dengan membeli secara terus di Eropah yang begitu mahal harganya. Orang Belanda menjadi salah satu pembawa bahan rempah dari Portugal ke pusat perdagangan lain di Eropah. Pun begitu, keadaan ini tidak kekal lama sejak Portugal ditakluki oleh Sepanyol. Ini mendesak orang Belanda menuju ke Timur untuk mendapatkan bahan ini tanpa bergantung lagi kepada orang Portugis. Oleh itu, saya akan membincangkan lima tujuan kedatangan Belanda ke Kepulauan Melayu, pada abad ke-17.

 

1 .Mencari Laluan Perdagangan (Rempah) ke Timur

Yang pertama, Belanda ingin mendapatkan laluan perdagangan yang boleh mereka gunakan untuk menuju ke Timur, iaitu wilayah yang mengeluarkan rempah seperti Kepulauan Maluku. Hubungan tidak baik di antara Belanda dengan Portugis menyebabkan mereka ingin mengelak daripada bertembung dengan Portugis yang telah bertapak di Melaka sejak tahun 1511. Untuk mencapai tujuan ini, laluan yang digunakan untuk sampai ke Timur ialah mereka belayar dari Tanjung Harapan di Afrika Selatan terus melalui Lautan Hindi dan Selat Sunda sebelum tiba di Jawa, tanpa melalui India. Pun begitu, timbul masalah pada peringkat awal apabila pedagang Belanda ini tidak mempunyai panduan yang lengkap untuk menuju ke Timur. Malah, pedagang Portugis merahsiakan laluan yang mereka gunakan untuk sampai ke Melaka. Menurut Joginder Singh Jessy (2000), orang-orang Portugis merahsiakan jalan-jalan yang dilaluinya dalam per-niagaan mereka. Meskipun orang-orang Belanda mempunyai kebolehan untuk meredah lautan, namun mereka memerlukan panduan jalan untuk ke Timur. Masalah ini selesai apabila terdapat sebuah buku yang berjudul ‘Itinerario’ yang ditulis oleh Jan Huygen van Linschoten pada tahun 1959.

            Van Linschoten pernah bekerja sebagai Setiausaha kepada Arcbishop di Goa. Menurut G.P Dartford (2000), van Linschoten seorang pelayar dan pengembara yang telah berkelana di Timur dan pernah hidup di Goa hampir enam tahun lamanya. Setelah kepulangannya, beliau telah menulis dan menerbitkan sebuah buku yang menjelaskan tentang panduan dan navigasi ke Timur. Hasil penulisannya ini memberi maklumat yang cukup berharga kepada orang-orang Belanda untuk menduga laut di Timur. Oleh itu, pada tahun 1596, ekspedisi pelayaran pertama dari Timur yang diketuai oleh Cornelius de Houtman dari Belanda yang melalui Lautan dan Selat Sunda ke Bantam, tiba di Banten, Jawa Barat dan dari situ mereka meneruskan pelayaran ke Kepulauan Maluku [1]. Houtman berjaya mengikat satu perjanjian dengan Sultan Bantam di Jawa untuk membawa pulang hasil rempah dari Kepulauan Melayu untuk dijual di Eropah. Ini merupakan satu pencapaian yang cukup baik bagi orang-orang Belanda.

 

2 .Monopoli Perdagangan Rempah di Timur

Tujuan utama kedatangan Belanda ke Kepulauan Melayu ialah ingin menguasai perdagangan rempah. Menurut Ruslan Zainuddin (2000), Belanda ingin menubuhkan kuasa monopoli dalam perdagangan rempah iaitu sebagai pembeli tunggal di Asia Tenggara. Matlamat Belanda pasti-lah ingin menjadi pembekal tunggal rempah di Eropah dan mendapatkan mengaut keuntungan sebanyak yang boleh. Ini seperti yang dinyatakan oleh Khoo Kay Kim (2000) bahawa negara Belanda mula memberi perhatian kepada gugusan Kepulauan Melayu pada penghujung kurun ke-17. Mereka ingin mendapat rempah secara langsung dari Timur dan tidak lagi melalui orang Portugis. Penguasaan rempah di Timur membawa keuntungan yang banyak kepada mana-mana kuasa yang memerintah di Kepulauan Melayu. Seperti Portugis, setelah mendapatkan Melaka, bandar Lisbon menjadi pembekal utama rempah di Eropah yang disebarkan oleh orang British dan juga Belanda di pasaran lain di Eropah. Ini kerana, rempah dibeli pada harga yang murah di Timur dan boleh didagangkan pada harga yang tinggi di Eropah. Oleh itu, monopoli rempah di Timur menjadi misi dan tujuan utama bagi Belanda. Rempah ini boleh didapati di Kepulauan Maluku dan Banda. Ini menjadikan Belanda menjadi orang Eropah kedua selepas Portugis yang melakukan pelayaran dan penjelajahan menuju ke Timur selepas Portugis dengan maksud dan tujuan yang sama, iaitu menguasai perdagangan rempah.

 

3 .Pembentukan VOC dan Mendirikan Pusat Pentadbiran di Tanah Jajahan

Setelah laluan perdagangan menuju ke Timur dijumpai oleh pedagang Belanda dan pelayaran pertama oleh de Houtman tahun 1596 dibuat, maka, kegiatan pelayaran menuju ke Timur ber-tambah rancak. Sejak itu, bertambah bilangan pedagang Belanda menuju ke Timur. Situasi ini menyebabkan timbulnya persaingan sesama mereka dan mengganggu aktiviti perdagangan di rantau ini. Oleh itu, pada 20 Mac 1602 dibentuk Syarikat Hindia Timur Belanda atau Verenigde Oost-Indische Campagnie, atau ringkasnya VOC[2].  Pembentukan VOC ingin mencapai be-berapa tujuan yang penting. Ia dibentuk bagi menyatukan kesemua syarikat di Belanda yang memiliki kepentingan di Timur dengan persetujuan dan sokongan kuat pemerintah Belanda. Menurut Andaya & Andaya (2000), VOC diberikan kuasa untuk membentuk sekutu, menanda-tangani perjanjian, mendirikan kubu pertahanan dan loji, serta membuat keputusan yang sesuai dengan kepentingan perniagaan Belanda di Timur. Pembentukan VOC ini bukanlah tujuan ke-datangan Belanda di Timur, tetapi sebagai satu cara untuk melancarkan usaha mereka memono-poli perdagangan rempah di Timur. Pun begitu, VOC memerlukan pusat pentadbiran di tanah jajahan dan ini menjadi tujuan lain kedatangan Belanda di Timur.

            Menurut Ruslan Zainuddin, Belanda berpendapat  bahawa sebuah pusat perniagaan, pentadbiran dan pertahanan perlu dibuka terlebih dahulu sebelum usaha penaklukan dapat di-lakukan. Keperluan kepada pusat seperti ini sangat penting, terutamanya apabila berlaku peperangan antara Belanda dengan mana-mana musuh di Timur, bantuan dapat dikirimkan segera dari Betawi. Oleh itu, pada tahun 1619, Belanda berjaya menakluki Jakarta di Jawa dan menjadikannya sebagai pusat pentadbiran Belanda di Asia Tenggara. Menurut N.J Ryan, orang yang bertanggungjawab di dalam usaha ini ialah Jan Pieterszoon Coen. Coen ingin menjadikan Batavia (Betawi) sebagai pasaran utama bagi perdagangan intra-Asia dan pusat pengumpulan dagangan untuk dieksport ke Eropah. Malah, lokasi Batavia lebih sesuai sebagai pusat pentad-biran Belanda kerana lebih hampir dengan bahan rempah berbanding Melaka.

 

4 .Menghapuskan Kekuasaan Portugis di Alam Melayu

Selanjutnya, kedatangan Belanda bukan sahaja ingin memonopoli perdagangan rempah, atau mendirikan pusat pentadbiran di tanah jajahan, tetapi ingin menghapuskan kekuasaan Portugis di Alam Melayu. Tujuan ini perlu dipenuhi oleh pihak Belanda. Jika tidak, persaingan Belanda dengan Portugis di Melaka pastilah merosakkan rancangan mereka memonopoli perdagangan rempah di sini. Oleh itu, Portugis perlu dinyahkan dari Alam Melayu dan kekuasaan mereka di sini perlu dihapuskan secara perlahan-lahan. Selain itu, tujuan ini bukan sahaja untuk melenyap -kan pengaruh Portugis di Alam Melayu, tetapi merosakkan perdagangan mereka di sini. Hal ini melibatkan perseteruan di antaran Belanda dan Sepanyol di Eropah yang secara tidak lang-sung melibatkan negara Portugal. Raja Philip telah bertindak menutup bandar Lisbon kepada orang Belanda yang menyebabkan perniagaan mereka terjejas. Selain itu, faktor agama dan politik turut memainkan peranan yang penting apabila timbul permusuhan di antara penganut agama Kristian Protestan dan Kristian Katolik di Eropah pada ketika itu. Menurut N.J Ryan lagi, meskipun Belanda telah menetapkan bahawa walaupun mereka telah mendapatkan tempat pertama di wilayah Asia Tenggara, tetapi untuk lebih berjaya di sini, mereka perlu membuang pesaing mereka iaitu Portugis dan mentadbirkan secara bersendirian perdagangan rempah di Kepulauan Melayu ini.

 

5 .Menguasai Melaka, 1641

Tujuan kelima kedatangan Belanda di Kepulauan Melayu di dalam tulisan ini ialah menguasai Melaka daripada bangsa Portugis. Seperti yang pernah disebutkan sebelum ini, telah menjadi motif orang Belanda menghapuskan kekuasaan Portugal di Melaka. Namun, Melaka perlu di-kuasai bagi tujuan tertentu, khususnya sebagai pusat kawalan kapal-kapal dagang yanng meng-gunakan perairan Selat Melaka. Menurut Khoo Kay Kim, untuk membolot perniagaan di gugu-san Kepulauan Melayu, mereka (Belanda) perlu juga menguasai Melaka yang menjadi tempat strategik. Tambahnya lagi, dalam rancangan orang Belanda, Betawi yang telah didirikan pada tahun 1619 akan menjadi pusat perdagangan dan Melaka akan menjadi pangkalan bagi Belanda untuk mengawal negeri-negeri di Semenanjung yang kaya dengan bijih timah. Oleh sebab itu, mereka tidak sungguh-sungguh cuba menyebarkan kuasanya di luar negeri Melaka. Bagi pihak Belanda, Melaka tidak harus dilupakan kerana sejak dulu Melaka menjadi tempat persinggahan yang penting bagi kapal-kapal dagang yang menggunakan Selat Melaka, meskipun berlakunya kemerosotan perdagangan di pelabuhan Melaka. Kedudukannya yang strategik tidak hanya di-gunakan sebagai tempat kawalan di Selat Melaka, namun memastikan jalur perdagangan di Kepulauan Melayu ini dapat dipastikan keselamatannya dan dibawah pentadbiran Belanda. Oleh itu, usaha dilakukan untuk menguasai Melaka. Pelbagai usaha telah dibuat dan serangan ke atas kota Melaka gagal ditawan. Akhirnya, pada Januari 1641, dengan pertolongan Johor, Melaka secara rasminya ditakluki oleh Belanda.

 

Rumusannya, lima faktor di atas telah mendorong kedatangan Belanda di Kepulauan Melayu pada abad ke-17. Sejak kedatangan Belanda di Kepulauan Melayu, VOC telah memainkan peranan yang penting di dalam mencorakkan landskap politik, ekonomi dan sosial khususnya di Indonesia. Perjanjian Inggeris-Belanda pada tahun 1824 telah membahagikan Kepulauan Melayu kepada apa yang dikenali hari ini sebagai Malaysia-Indonesia.

5 Sebab Portugis Menuju ke Timur

Portugis merupakan bangsa Eropah yang terawal sampai di kepulauan Melayu apabila Lopez de Squire berjaya sampai di Melaka pada tahun 1509. Pun begitu, kehadiran bangsa Portugis ini tidak disenangi oleh pedagang-pedangang India dan Arab yang bimbang tentang kedudukan perdagangan mereka di Melaka. Lantaran itu, timbul usaha untuk menangkap orang Portugis ini. Rancangan ini berjaya diketahui oleh Lopez de Squire yang akhirnya melarikan diri dari Melaka dan memberitakan tentang Melaka kepada Raja Portugal. Akhirnya, pada tahun 1511, di bawah pimpinan Alfonso d’ Albuquerque Melaka berjaya ditawan oleh Portugis. Sejak itu, Portugis mengambil alih kegiatan politik, ekonomi dan sosial di bandar Melaka serta mendiri-kan semula Melaka sebagai sebuah pusat perdagangan utama di rantau Asia Tenggara. Namun, terdapat sebab-sebab lain yang menggerakan niat bangsa Portugis ini menuju ke Timur selain daripada tujuan perdagangan setelah mendapatkan Melaka. Di dalam tulisan kali ini, saya akan membincangkan sebab-sebab Portugis menuju ke Timur.

 

1.Mencari Jalan Alternatif Menuju Ke Timur

            Sebab utama yang mendorong Portugis menuju ke Timur ialah mencari jalan alternatif untuk sampai ke negeri di mana letaknya bahan-bahan rempah yang begitu mahal harganya di Eropah. Jalan perdagangan pada ketika ini dikuasai oleh pedagang Islam. Mereka membawa rempah dari pelbagai pusat perdagangan di Asia Tenggara khususnya di kepulauan Melayu dan Indonesia menggunakan kapal-kapal yang belayar melalui Ormuz dan Basra. Ia didagangkan di Alexandria dan Baghdad dan di bandar inilah pedagang-pedagang Eropah mendapatkan rempah dan di bawa ke Eropah. Setiap kali bahan dagangan ini bertukar tangan, ia menjadi begitu mahal harganya. Maka, lebih baik bahan seperti ini didapatkan secara terus dari mana ia diperolehi, iaitu di Alam Melayu khususnya Melaka yang telah menjadi pusat pengumpulan bahan dagangan yang penting dan utama. Bahan-bahan ini digunakan sebagai bahan penambah rasa terhadap makanan. Oleh itu, timbul kesukaran bagi bangsa Portugis mendapatkan rempah ini apabila jalan perdagangan dikuasai oleh pedagang Islam. N.J Ryan (1963) menjelaskan bahawa ketika kekuasaan Empayar Turki meningkat, secara perlahan-lahan aktiviti ekonomi di Timur Jauh di bawah kawalannya dan menjadikan kegiatan perdagangan antara Eropah dan Asia di bawah kekuasaannya. Sebagai cara mengatasi masalah ini, jalan alternatif menuju ke Timur perlu dilakukan.

 

2.Misi dan Visi Putera Henry

            Usaha untuk mencari jalan ke Timur telah dimulakan oleh Prince Henry the Navigator (1394-1460) apabila beliau membina pusat kajian saintifik tentang pelayaran di Sagres. Di sini, dilakukan kajian dan penyelidikan terhadap perubahan angin, peta dan jalan serta pembinaan kapal untuk tujuan pelayaran. Putera Henry sendiri mengumpulkan ahli atau pakar tentang aktiviti pelayaran dan pemetaan, seterusnya melatih beberapa orang yang dipilih olehnya untuk menjadi pelayar yang berkemahiran. Selain itu, bagi memenuhi tujuan pelayaran yang jauh, maka diperlukan sebuah kapal yang mampu melaksanakan misi ini. Oleh itu, Putera Henry juga telah menjalankan kajian terhadap pembinaan kapal untuk tujuan ini. Di bawah pimpinannya, Portugal telah melakukan penjelajahan ke pantai Barat Afrika dan mencari jalan untuk menuju ke Timur. Sejak itu, telah lahir beberapa orang pelayar Portugis yang terkenal dan diingati di dalam sejarah penjelajahan dan pelayaran seperti Bartholomew Diaz dan Vasco da Gama. Misalnya, Barholomew Diaz telah mengelilingi Afrika pada tahun 1488 dan 10 tahun kemudian Vasco da Gama telah sampai di Malindi di Timur Afrika. Kejayaan dua orang pelayar Portugis ini merupakan sebahagian daripada usaha awal Putera Henry yang tidak sempat untuk melihat kejadian ini apabila meninggal pada tahun 1460.

 

3.Perdagangan Rempah

            Sebab ketiga Portugis menuju ke Timur ialah perdagangan. Seperti pernah disebutkan sebelum ini, rempah merupakan bahan penting bagi bangsa Eropah. Bahan ini hanya boleh didapati di kepulauan Melayu seperti di Maluku. Untuk mendapatkan rempah tersebut, Melaka perlu dikuasai terlebih dahulu kerana Melaka menjadi pusat pengumpulan rempah-ratus yang dibawa daripada pelabuhan-pelabuhan lain di Alam Melayu. Langkah awal telah diambil oleh Raja Manuel apabila mengutuskan Dom Diogo Lopez de Squire bersama hadiah dan surat kepada Sultan Melaka untuk meminta izin mendirikan pusat perniagaan di sini. Namun, hal ini tidak seperti yang diharapkan oleh Raja Manuel apabila Sultan Melaka akhirnya didesak supaya tidak membenarkan bangsa Portugis ini berniaga di sini. Pengaruh ini datangnya dari-pada pedagang Gujerat. Maka, Portugis terpaksa menawan Melaka lebih awal daripada yang dijangkakan. Ini kerana, Melaka pasti menjadi sasaran bagi Portugis untuk ditawan dan ditakluk kerana kedudukannya sebagai bandar pelabuhan yang terkenal pada waktu itu. Malah, orang Portugis memerlukan Melaka terutamanya untuk mengawal perniagaan rempah di Maluku. Oleh itu, setelah Melaka dikuasai oleh Portugis, misi menghantar utusan ke negeri-negeri lain yang pernah menjalin hubung dagang dengan Melaka distabilkan semula. Ini terbukti apabila Antonia d’Abreu dan Francisco Serrao telah datang ke Maluku untuk tujuan ini.

 

4.Pengembangan Agama Kristian

            Selanjutnya, tujuan Portugis menuju ke Timur ialah untuk mengembangkan agama Kristian di sini. Perkara ini dapat dilihat apabila golongan misionari atau mubaligh Kristian ini turut serta dalam pelayaran menuju ke Timur. Malah, sejak Perang Salib lagi, wujud semacam satu persaingan di antara penganut Islam dan Kristian memperkembangkan pengaruh mereka di wilayah-wilayah yang lain. N.J Ryan menyebutkan bahawa orang Portugis sebagai pedagang juga berperanan sebagai kumpulan misionari yang berfungsi untuk mengembangkan ajaran agama Kristian terhadap penduduk yang mereka jumpai. Oleh itu, di Melaka setelah dikuasai oleh Portugis, Albuquerque memerintahkan supaya dibina gereja yang bertujuan sebagai pusat kegiatan agama Kristian. Namun, gereja ini hanya siap pada tahun 1515. Selain itu, mereka juga mendirikan beberapa buah gereja seperti Gereja Our Lady of the Visitation dan Gereja St Paul. Gereja St. Paul ini diperbuat daripada kayu sebelum digantikan dengan bangunan batu pada tahun 1590. Perkembangan agama Kristian ini diikuti oleh usaha yang dibuat oleh seorang Paderi iaitu Francis Xavier yang pernah tinggal di Melaka telah menubuhkan pusat mubaligh Jesuit serta sekolah. Paderi ini turut menyelenggarakan terjemahan rukun sepuluh dan beberapa doa ke dalam bahasa Melayu.

 

5.Meningkatkan Imej Bangsa Portugis

            Sebab lain Portugis menuju ke Timur adalah untuk meningkatkan imej bangsa Portugis. Ini dapat dilihat kepada visi dan misi yang dipegang oleh Alfonso d’ Albuquerque yang ingin melihat sebuah empayar Portugal yang luas di wilayah timur ini. F.J Moorhead (1957) turut menegaskan hal sedemikian apabila menyatakan bahawa Alfonso d’ Albuquerque bukanlah mencari kekayaan dirinya sendiri, tetapi mengimpikan untuk membina sebuah empayar kuat dan teguh di Timur. Wawasan beliau ini diterjemahkan melalui penguasaan Melaka bermula pada tahun 1511 sebelum diambil oleh Belanda pada tahun 1641. Oleh itu, dapatlah dikatakan bahawa Portugis menjadi sebuah bangsa Eropah yang kuat dan berani sehingga berjaya sampai ke kawasan Timur, malah meletakkan beberapa kawasan pertahanan dan pusat pentadbiran Portugis di luar Portugal seperti di Goa, India. Dan, setelah beberapa dekad, Portugis memiliki pesaing seperti Belanda, Sepanyol dan Inggeris yang turut serta dalam misi mendapatkan tanah jajahan di kawasan Asia Tenggara ini.

            Kesimpulannya, ada lima sebab Portugis menuju ke timur. Ada motif yang berjaya di-capai oleh mereka dan sebahagiannya lagi tidak menunjukkan hasil yang positif seperti misi pengembangan agama Kristian yang kurang menunjukkan kemajuan. Pun begitu, kejayaan Portugis di dalam hal-hal yang lain menggambarkan bahawa Portugis menjadi bangsa Eropah pertama yang berani untuk mengambil risiko dan berinisiatif.

Sultan Mahmud Mangkat Dijulang, 1699

Pada tahun 1699, kerajaan Johor dikejutkan dengan peristiwa pembunuhan raja/sultan mereka iaitu Sultan Mahmud Syah II oleh Megat Seri Rama atau juga dikenali sebagai Laksamana Bentan. Pembunuhan ini berlaku ketika Sultan Mahmud Syah II sedang duduk di atas julang (tandu), lalu Megat Seri Rama melemparkan senjata yang telah menikam diri Sultan Mahmud Syah II. Kemangkatan sultan menyebabkan terputuslah keturunan raja-raja Melaka keturunan Bukit Siguntang, kerana Sultan Mahmud Syah II sendiri tidak meninggalkan sebarang zuriat yang dapat menggantikan takhta kerajaan baginda. Oleh itu, di sini saya akan cuba untuk mem-bincangkan peristiwa Sultan Mahmud Mangkat Dijulang ini secara lebih terperinci dan lebih mendalam.

            Sultan Mahmud Syah II (Raja Mahmud) menggantikan takhta kerajaan Johor daripada ayahanda baginda iaitu Sultan Ibrahim Syah yang telah mangkat di Riau pada bulan Februari tahun 1685. Baginda memegang takhta kerajaan Johor sehingga tahun 1699 ketika berusia 30 tahun. Dari aspek perwatakan dan sifat peribadi, Ahmad Dahlan (2017) menjelaskan bahawa Sultan Mahmud Syah II ialah seorang yang cerdas, mahir dan teliti. Sebagai contoh, pada tahun 1691, Sultan Mahmud Syah II telah meneliti semula surat-surat perjanjian di antara pemerintah Johor dengan Belanda. Apabila didapati wujud kerugian bagi pihak kerajaan Johor di dalam surat perjanjian ini, baginda telah mengirim utusan ke Betawi (Batavia) untuk berunding serta meneliti semula isi perjanjian yang disepakati oleh pemerintah dahulu. Namun begitu, sisi lain Sultan Mahmud Syah II ialah baginda disifatkan sebagai seorang yang kejam dan sadis. Malah, Shahrom Husain (1995) menyatakan bahawa Sultan Mahmud Syah II seorang yang memiliki perangai ganjil, tidak mengenal kasihan dan berkelakuan bengis terhadap para pembesar dan juga rakyatnya. Sebagai contoh, pernah suatu ketika pada tahun 1695, seorang kapten dagang iaitu Alexander Hamilton dari Scotland datang menghadiahkan sepucuk pistol kepada Sultan Mahmud Syah II. Untuk menguji kualiti atau bagusnya pistol tersebut ditembak bahu seorang pengawalnya. Ini menggambarkan sifat Sultan Mahmud Syah II yang bertindak mengikut diri-nya sendiri.

            Selain itu, Sultan Mahmud Syah II memiliki sifat ganjil. Ini disebutkan oleh Buyong Adil (1980) bahawa sungguhpun Sultan Mahmud Syah II telah dewasa, tetapi baginda terus melakukan kegilaan dan kebengisan baginda dengan laku perangai baginda yang ganjil-ganjil itu,  sehingga orang-orang besar Johor tidak lagi mengindahkan taraf kesultanan baginda itu, segala hal pemerintahan negeri yang hendak dirundingkan oleh orang-orang besar itu, mereka bermuafakat dengan Bendahara Paduka Raja Tun Abdul Jalil sahaja. Malah, Ahmad Dahlan juga menyebutkan bahawa Sultan Mahmud Syah II dikhabarkan mempraktikkan hubungan dengan alam kebatinan/mistik. Banyak babad Melayu yang menyebut perihal sultan/raja yang memiliki ‘isteri’ di alam ghaib/makhluk halus disebut peri/orang bunian. Selanjutnya, di dalam kisah Sultan Mahmud Mangkat Dijulang pada tahun 1699 ini, rasanya perlu untuk dijelaskan sedikit tentang identiti Megat Seri Rama dan juga isterinya iaitu Dang Anum yang terlibat secara langsung. Megat Seri Rama merupakan laksamana Kesultanan Melayu Johor. Menurut Shahrom Husain, Megat Seri Rama bolehlah dikatakan seorang dari-pada hulubalang yang handal. Dia juga mempunyai anak buah serta kuatkuasa di dalam negeri Johor. Beliau memiliki seorang isteri iaitu Dang Anum yang sedang sarat mengandung anak sulung. Megat Seri Rama terpaksa meninggalkan isterinya apabila beliau menjaga perairan Riau.

            Peristiwa Sultan Mahmud Mangkat Dijulang ini bermula apabila Penghulu Bendahari sedang menatang talam berisi buah nangka yang akan dipersembahkan kepada Sultan Mahmud Syah II. Pada ketika itu, Dang Anum sedang duduk di depan rumah, merindui suaminya. Ketika ternampak Penghulu Bendahari membawa nangka, menitis air liur Dang Anum yang sedang menunggu hari itu apabila tercium aroma buah nangka yang sedang ranum itu. Oleh itu, Dang Anum telah menyatakan hasratnya kepada Penghulu Bendahari untuk memberikan kepadanya seulas daripada nangka tersebut. Pada fikir Penghulu Bendahari, tidak elok rasanya membiar-kan seorang ibu yang sedang sarat mengandung mengidamkan buah nangka dan tidak baik membuat bayi di dalam perut ibunya itu menjadi kempunan. Maka, diberikan oleh Penghulu Bendahari seulas nangka. Lalu, dimakanlah oleh Dang Anum nangka tersebut. Namun, perkara ini tidak diketahui oleh Sultan Mahmud Syah II. Sejurus itu, Penghulu Bendahari pun beredar dan membawa nangka yang sudah susut seulas tersebut kepada sultan Mahmud Syah. Namun, Shahrom Husain menjelaskan bahawa nangka tersebut telah dipersembahkan kepada sultan, tetapi pada waktu tersebut Sultan Mahmud Syah II sedang beradu. Maka, pada waktu inilah Dang Anum datang kepada Penghulu Bendahari untuk meminta nangka tersebut.

            Apabila Sultan Mahmud Syah II bangkit, dipersembahkan oleh Penghulu Bendahari nangka yang sudah susut seulas. Hal ini ditanyakan oleh sultan. Lalu dijawab oleh Penghulu Bendahari bahawa seulas nangka yang tidak baik dan hendak dibuang telah diberikan kepada isteri Megat Seri Rama. Namun, tindakan ini menimbulkan kemarahan kepada sultan, kerana Sultan Mahmud Syah II tidak sudi menyantap makanan sisa, walaupun dari sebiji nangka yang sudah diambil cuma seulas oleh Dang Anum. Malah, perkara ini bukan sahaja melibatkan seulas nangka tersebut, tetapi berkaitan soal kehormatan dan darjat seorang sultan. Sebagai raja atau sultan, mereka dianggap layak mendapatkan hal yang terbaik. Memakan ‘sisa’ daripada seorang rakyat biasa, meskipun Dang Anum isteri kepada seorang laksamana, merupakan satu hal yang dianggap mencemar daulat seorang sultan/raja. Penghulu Bendahari memberitahu kepada sultan bahawa yang mengidam nangka tersebut bukanlah diri Dang Anum, tetapi bayi yang sedang dikandungkan oleh Dang Anum. Namun, hal ini telah menyebabkan sultan sendiri murka lalu memerintahkan Dang Anum segera menghadap bagi memastikan benarkah bahawa bayi di dalam perut Dang Anum itu yang mengidam nangka tersebut. Oleh itu, Dang Anum dipanggil menghadap sultan. Satu perbuatan keji Sultan Mahmud Syah II ialah membedah perut Dang Anum dan matilah isteri Megat Seri Rama bersama bayi sulungnya itu yang tidak sempat melihat dunia.

            Sekembalinya Megat Seri Rama dari berkhidmat di lautan, bertugas menjaga perairan Riau, beliau segera pulang ke Johor untuk melihat isterinya yang mungkin sudah melahirkan bayi sulungnya itu. Namun, sangkaannya itu meleset apabila didapati isteri dan anaknya sudah meninggal dunia. Ada yang bercerita kepada Megat Seri Rama peristiwa pembunuhan isteri dan anaknya itu oleh Sultan Mahmud Syah II gara-gara seulas nangka. Mendapat tahu berita ini membuatkan Megat Seri Rama berasa sedih, geram dan marah. Lantas, Megat Seri Rama sendiri datang menghadap Tun Abdul Jalil, Bendahara Paduka Raja menceritakan nasib yang telah menimpa dirinya itu. Juga, disampaikan niatnya yang sanggup menderhaka kepada sultan. Katanya lagi, jika Sultan Mahmud Syah II mangkat, maka sudah pasti Tun Abdul Jalil diangkat menjadi Sultan Johor yang baharu kerana baginda sultan tidak mempunyai zuriat. Maka, Tun Abdul Jalil pun bermesyuarat dengan saudaranya tentang segala maksud Megat Seri Rama itu. Kesemuanya sebulat suara membenarkan kerana langkah yang akan dilakukan oleh Megat Seri Rama itu seolah-olah pucuk dicita ulam mendatang kepada sekalian orang besar negeri Johor. Mereka sekalian memang tersangat benci dan bimbang akan kezaliman dan kebengisan yang dilakukan oleh sultan. Mereka sukakan Bendahara Abd. Jalil menjadi sultan negeri itu.

            Pada hari yang telah dirancang, Megat Seri Rama mengadang rombongan sultan. Pada ketika ini Sultan Mahmud Syah II sedang dijulang (ditandu) oleh pembantunya. Ada yang men-ceritakan bahawa Sultan Mahmud Syah II sedang dalam perjalanan menuju ke masjid untuk menunaikan solat Jumaat. Megat Seri Rama memandang wajah Sultan Mahmud Syah II dengan penuh rasa benci, geram dan marah. Lalu, beliau pun melompat dan menikam Sultan Mahmud Syah menggunakan keris beliau sendiri. Terkenalah Sultan Mahmud Syah akan keris Megat Seri Rama itu. Pun begitu, sebelum Sultan Mahmud Syah II itu mangkat, baginda sempat melontar keris tersebut kepada Megat Seri Rama. Maka, Megat Seri Rama juga turut meninggal dunia pada masa itu juga. Sejarah mencatatkan bahawa peristiwa yang menyedihkan ini telah berlangsung di Kota Tinggi, Johor pada tahun 1699. Baginda disebutkan marhum ‘Mangkat Dijulang’. Mengikut riwayat Tuhfat al-Nafis, baginda mangkat pada hari Jumaat, bulan Safar 1111 iaitu bersamaan dengan T.M 1699. Sultan Mahmud Syah II yang dibunuh itu tidak meninggalkan sebarang zuriat untuk mewariskan pemerintahan kerajaan negeri Johor. Maka, terputuslah jurai keturunan raja-raja Melaka yang dikatakan turun daripada Bukit Siguntang itu.

Rumusannya, Setelah Sultan Mahmud Syah II mangkat, putuslah keturunan anak cucu raja-raja Melayu Melaka yang berasal daripada titisan darah raja-raja Melayu yang turun di Bukit Siguntang iaitu keturunan daripada Iskandar Dzulkarnain yang telah memerintah dan berkerajaan di Johor. Oleh itu, kerajaan Johor diperintah oleh raja-raja berketurunan Bendahara sebelum Raja Kechil datang menuntut takhta kerajaan Johor atas kapasiti baginda anak kepada Sultan Mahmud Syah II yang identitinya masih diragui.

5 Faktor Kegemilangan Kesultanan Johor Riau

Pada peringkat awal penubuhannya, Kesultanan Melayu Johor berdepan dengan cabaran luar yang sering mengganggu dan berusaha untuk menjatuhkannya. Portugis yang telah menguasai Melaka pada 1511 kerap kali menyerang pusat pemerintahan Johor yang menyebabkan pusat pentadbiran kerajaan Melayu ini sering berpindah-pindah. Begitu juga, Acheh, sebuah kerajaan Melayu yang semakin berkembang maju di Sumatera cuba untuk menakluk beberapa bahagian wilayah di Semenanjung Tanah Melayu ini sebagai wilayah jajahannya. Suasana ini mewarnai perjalanan Kesultanan Melayu Johor sehinggalah Belanda datang ke Alam Melayu dan menjadi sahabat baik kepada Johor. Malah, kehadiran Belanda telah mengubah landskap politik dan ekonomi di sini. Ini dapat dilihat apabila Belanda menggantikan Portugis di Melaka pada tahun 1641. Ini membuka peluang kepada kerajaan Melayu Johor yang berpusat di Batu Sawar untuk mencapai kegemilangan dan kemajuan dalam pelbagai lapangan seperti ekonomi, politik dan sosial. Malah, ancaman dari kerajaan Acheh semakin malap apabila pemerintahnya iaitu Sultan Iskandar Thani telah mangkat. Oleh itu, Kesultanan Melayu Johor mengulangi semula kejayaan dan kegemilangan yang pernah dicapai oleh Kesultanan Melayu Melaka dahulu. Di sini, saya akan membincangkan lima faktor kegemilangan kerajaan Melayu ini.

 

1.Kecekapan Sultan dan Para Pembesar

Kegemilangan Kesultanan Melayu Johor bermula sekitar tahun 1640-an. Pada ketika ini Johor diperintah oleh Raja Bujang yang memakai gelaran Sultan Abdul Jalil Syah III (1623-1677)[1]. Sultan Abdul Jalil Syah III merupakan anak kepada Sultan Abdullah Muayat Shah yang telah mengundurkan diri ke Pulau Tembelan apabila diserang oleh Acheh di Pulang Lingga. Sultan ini telah mangkat di sini. Apabila Sultan Abdul Jalil Syah III memegang takhta kerajaan Johor, baginda telah berpindah dari Tembelan ke Johor dan menjadikan Makam Tauhid sebagai pusat pemerintahan [2]. Di masa pemerintahan baginda inilah Johor mengulangi semula kegemilang-an yang pernah dicapai oleh Melaka dahulu. Ini sebagaimana ditegaskan oleh Abdullah Zakaria Ghazali (1994) bahawa Johor muncul sebagai sebuah kuasa dan mengalami kemantapan kerajaannya di masa pemerintahan Sultan Abdul Jalil Syah III, di mana sempadan Johor mulai jelas. Kejayaan ini pastilah disebabkan oleh kepimpinan dan kecekapan yang dipunyai oleh Sultan dan juga bantuan oleh para pembesar pada waktu itu. Ini dapat dilihat ketika Melaka apabila raja-raja yang memerintah pada masa itu telah membawa kemakmuran, keamanan dan juga kejayaan kepada masyarakat yang dipimpinnya. L.Y Andaya (1975) menyatakan bahawa kekayaan yang diperoleh daripada perdagangan antarabangsa ini telah meningkatkan prestij pemerintah Johor. Kekuataan kerajaan ini dipimpin oleh Sultan Johor, di mana tanpa kehadiran seorang raja/sultan, segala aktiviti di dalam kerajaan sukar untuk dijalankan.

 

2 .Sebagai Pusat Perdagangan

Kegemilangan Kesultanan Melayu Johor didorong oleh peranannya sebagai pusat perdagangan di rantau Alam Melayu. Seperti mana Melaka dahulu, kegiatan perdagangan yang berkembang maju secara tidak langsung memberi kemakmuran dan kemewahan hidup kepada masyarakat-nya. Dan, perkara ini dialami sekali lagi oleh Kesultanan Melayu Johor apabila menjadi pusat perdagangan yang penting di Alam Melayu. Di bawah pemerintahan Sultan Abdul Jalil III, Batu Sawar yang menjadi pusat pemerintahannya telah dikunjungi oleh ramai orang untuk ber-dagang di sini. Buyong Adil (1980) menjelaskan bahawa, negeri Johor (Batu Sawar) telah men-jadi bandar pusat perniagaan bagi dagangan yang dibawa dari China dan dijualkan pula ke negeri-negeri sekitar Johor. Selain itu, Johor menawarkan bahan dagangan yang popular di Alam Melayu dan menjadi kegemaran dan kesukaan pedagang Eropah dan China seperti lada hitam. Malah, dapat ditemui di sini hasil dagangan seperti timah, kelapa kelapa kering, kayu gaharu, gading gajah, kapur barus periuk belanga, damar dan lain-lain dagangan yang didatangkan dari daerah-daerah takluk Johor [4]. Saudagar China yang datang ke Johor menawarkan pelbagai bahan dagangan seperti benang emas, barang-barang tembikar jenis kasar, kuali besi, teh dan tembakau, ditukarkan mereka dengan timah dan lada hitam yang banyak di pasar perniagaan Batu Sawar itu.

            Selanjutnya, sebagai pusat perdagangan yang penting, pemerintah Johor sentiasa peka terhadap kemudahan yang diperlukan oleh pedagang-pedagang yang singgah di sini. Oleh itu, Johor telah menyediakan pelbagai kemudahan kepada saudagar seperti gudang penyimpanan, sumber air bersih dan perkhidmatan membaiki kapal-kapal yang rosak dan perlu dibaiki. Selain itu, di pelabuhan Johor ini ditadbir urus oleh pegawai yang terlatih dalam menguruskan perniagaan, memungut cukai, meneliti sukatan dan timbangan mengikut standard yang ditetap-kan dan memastikan segala urusan perniagaan dijalankan dengan lancar dan meminimumkan masalah yang mungkin timbul [5]. Oleh itu, selain dari harga dagangan yang murah, perkara-perkara di atas telah membantu di dalam kejayaan dan kegemilangan Johor khususnya dalam sektor ekonomi dan politik.

 

3 .Peranan Orang Laut

Orang Laut memainkan peranan yang penting untuk Johor mencapai kegemilangannya. Seperti di Melaka dahulu, Orang Laut ditugaskan untuk menjaga perairan Selat Melaka serta menarik para saudagar yang melalui selat ini untuk singgah terlebih dahulu ke pelabuhan Melaka. Ini membantu Melaka meningkatkan aktiviti perdagangannya dan menjadi kota pelabuhan yang terkenal di gugusan kepulauan Melayu. Begitu juga di zaman Kesultanan Melayu Johor. Tidak dinafikan peranan Orang Laut ini dalam membantu melancarkan lagi kegiatan ekonomi di pelabuhan Johor. Perkara ini turut ditegaskan oleh C.M Turbull (1989) bahawa, Orang Laut memainkan peranan dalam mengawal perairan kerajaan Johor dan mengarahkan kapal-kapal untuk datang ke pelabuhan Johor. Namun, di sebalik sumbangan dan peranan Orang Laut ini, mereka diketuai oleh seorang Laksamana sebagai pembesar empat yang bertanggungjawab dalam memastikan keselamatan dan kebajikan kerajaan Johor sentiasa di dalam keadaan yang terkawal. Andaya & Andaya (1982) menjelaskan bahawa Laksamana menjadi ketua bagi Orang Laut, memimpin kumpulan ini di dalam membantu para raja/sultan yang mempunyai daulat untuk mendirikan kerajaan yang baharu. Kepakaran mereka di laut sangat diperlukan kerana kegiatan ekonomi yang berteraskan kelautan memerlukan Orang Laut ini membantu di dalam melancarkan kegiatan ekonomi kerajaan Johor, dan bebas daripada ancaman musuh yang mungkin mengganggu pedagang yang ingin singgah ke sini.

 

4 .Kelemahan Kesultanan Melayu Acheh

Selain tiga faktor yang telah disebutkan sebelum ini, kelemahan Kesultanan Melayu Acheh diletakkan sebagai faktor luaran terhadap kegemilangan Kesultanan Melayu Johor. Sebelum ini, Acheh sentiasa melancarkan serangan ke atas Johor menyebabkan kota yang dibina oleh Sultan/Raja Johor binasa dan hancur. Oleh itu, pusat pemerintahan dan pentadbiran kerajaan Melayu ini sentiasa berpindah-pindah. Namun, selepas lemahnya kerajaan Melayu Acheh ini, Johor tidak lagi diganggu. Ini membuka ruang yang cukup luas kepada Johor membangunkan semula wilayahnya yang hampir satu abad diganggu oleh Acheh di Sumatera. Berkenaan dengan kelemahan kerajaan Acheh ini disebutkan oleh Abdullah Zakaria Ghazali, bahawa kekuatan Acheh menjadi lemah, apabila angkatannya dikalahkan oleh Portugis di Melaka pada tahun 1629. Dalam perang ini, Acheh telah kehilangan sebanyak 19,000 orang nyawa. Pada tahun 1641, Acheh telah kehilangan raja mereka iaitu Sultan Iskandar Thani yang telah mangkat. Selepas tahun tersebut, Acheh kini diperintah oleh raja-raja perempuan, iaitu Puteri Safiatuddin yang memakai gelaran Sultanah Tajul Alam Safiatuddin Syah. Hal ini menjadikan pelabuhan Pasai tidak lagi sesibuk dulu. Malah, kerajaan-kerajaan yang dahulunya di bawah pengaruh Acheh secara perlahan-lahan mula melepaskan diri dan selanjutnya menjadi jajahan takluk Kesultanan Melayu yang berpusat di Johor [5]. Sebagai contoh, Pahang sebelum tahun 1641 telah menjadi jajahan takluk Acheh. Namun, setelah kekuasaan Acheh semakin melemah, Pahang telah ditadbirkan secara langsung oleh Sultan Johor dan menjadi bahagian yang cukup penting bagi Johor selama 200 tahun.

 

5 .Kekalahan Portugis & Persahabatan dengan Belanda

Kegemilangan Johor juga didorong oleh kekalahan Portugis di tangan Belanda pada tahun 1641 yang menyaksikan berakhirnya penguasaan Portugis di Melaka. Sebelum ini, Portugis sentiasa memusuhi Johor di atas pertelingkahan dan perseteruan yang berlaku di antara kedua pihak. Bagi raja-raja yang sedang memerintah Johor, Melaka harus ditawan semula dan diletakkan kembali kepada kedudukan asalnya. Ini menyebabkan berlakunya siri peperangan di antara Portugis dan Johor. Namun begitu, kehadiran Belanda telah mengubah landskap politik di Alam Melayu apabila menjadi pesaing kepada Portugis di dalam memonopoli perdagangan rempah yang terdapatnya banyaknya di Alam Melayu dan begitu diminati oleh orang Eropah. Campur tangan Belanda di dalam krisis politik di antara Portugis di Melaka dan raja-raja Johor berlaku apabila Belanda telah menjalinkan persahabatan dengan Johor. Pada Ogos 1640, Belanda dibantu oleh Johor telah melancarkan kepungan ke atas Melaka. Orang-orang Johor memainkan peranan yang penting dalam pembinaan kubu dan parit serta mengangkut barang-barang meskipun mereka tidak terlibat dalam peperangan. Kepungan ini berakhir dengan kekalahan Portugis pada 14 Januari 1641.

            Manfaat yang diperoleh oleh Johor setelah membantu Belanda mendapatkan Melaka ialah, Johor dapat menjalankan aktiviti ekonomi dan perdagangan di perairan Selat Melaka tanpa gangguan daripada Portugis lagi. Belanda hanya ingin menjadikan Melaka sebagai tapak pemerhatian terhadap kapal-kapal yang menggunakan selat Melaka. Segala pusat pentadbiran Belanda di Alam Melayu ini diletakkan di Batavia. Antonio van Diemen sebagai pengarah VOC menyatakan rasa keberhutangannya terhadap Johor. Beliau menyebutkan bahawa:-

“Kita harus terus mengingati tentang orang-orang Johor, sumbangan yang mereka berikan di dalam menakluk Melaka. Tanpa pertolongan mereka, kita tidak mungkin menjadi ketua di tapak yang cukup kuat, iaitu Melaka”.

Rumusannya, kegemilangan Kesultanan Melayu Johor didorong faktor seperti kecekapan raja dan para pembesar, sebagai pusat perdagangan, peranan Orang Laut, tiadanya ancaman Acheh dan Portugis serta persahabatan Johor dengan Belanda. Namun, kegemilangan ini dimusnahkan oleh serangan Jambi yang menyaksikan Johor terpaksa berdepan semula dengan peperangan.